Vaahteraliigan toisen peliviikon käynnistää todellinen herkkupala Seinäjoki Crocodilesin isännöidessä paikallisvastustaja Wasa Royalsia Wirokit Stadionilla. Perinteisessä Botnia Bowlissa ratkaistaan alkukauden osalta Pohjanmaan hegemonia.
Seinäjoki Crocodiles aloitta kautensa vakuuttavasti ottamalla toivomana revanssin viime kauden finaalivastustajastaan Butchersista. Kahden sarjapisteen lisäksi eteläpohjalaiset saivat voitosta ison kasan viime syyskuussa kadotettua itseluottamustaan takaisin.
Wasa Royalsin kausi alkoi Helsingin Velodromilla mollivoittoisesti. Pohjalaisjoukkue ei tuntunut olevan vielä valmiina kauteen ja Espanjan mestaruuden jo alkupaloiksi hankkinut tuore pelinrakentaja ei ollut vielä samalla kartalla linjan, tai laituriensa kanssa. Nyt on viikko enemmän treenejä takanapäin ja vastassa rakas vihollinen naapurikaupungista.
Crocodilesin avausottelu Butchersia vastaan ei varsinaisesti ollut mitään ilotulitusta tulostehtailun näkökulmasta. Charlie Oveyn johtama joukkue pelasi kuitenkin tasapainoisen pelin, jossa onnistumiset jakaantuivat tasaisesti. Uusi pelinrakentaja Christian Arrambide onnistui heitoissaan 50 % tarkkuudella ja keräsi niillä yhden TD:n lisäksi 136 jaardia. Juoksupelissä seinäjokiset pelasivat totutun kaavan mukaan Christian Powelin tahdissa. Tuore isä nakutti jaardeja karvan yli sata (108y), ja lisäsi TD-tilastoihinsa yhden suorituksen lisää.
Puolustuksessa Crocojen ykköstykki oli Arttu Tapola 7,5 pysäytyksellään. Ottelun vakuuttavimmaksi valittu Charles Akanno keräsi 5 taklausta ja aiheutti laajalti hämmennystä Butchers hyökkäyksen parissa onnistuneilla heittoryntäyksillään.
Vaasalainen kanuunankuula laukaistiin 31 kertaa
Wasa Royalsin avauspelissä Helsingissä sujui hyökkäyksen osalta Tom Suosteen merkeissä. Vaasalainen kanuunankuula kantoi palloa pelissä peräti 31 kertaa keräten 169 edettyä jaardia. Suosteen huikeaa peliä oli ilo katsella, mutta samalla väistämättä laittoi pohtimaan, voiko koko kautta viedä läpi kuormittamalla yhtä miestä näin paljon.
Pelinrakentaja Theo Landers ei ollut kauden avauspelissä vielä parhaimmillaan, mutta onnistui heittämään joukkueelleen kaksi touchdownia. Royals-puolustuksessa eniten taklauksia keräsi Viktor Mänty (6kpl). Viime kauden säkkikuningas DeMarco Artis sai tililleen neljä avustavaa taklausta, mutta ei yhtään pelinrakentajan säkitystä.
Kauden avausten perusteella Crocodiles lähtee peliin ennakkosuosikkina. Taistelu Botnia Bowlista potkaistaan vauhtiin torstaina Wirokit Stadionilla klo 18:30.
Näillä pääset tunnelmaan
- Vaahteraliigan kausiennakko
- Liput: Lippu.fi
- Rosterit ja avauskokoonpanot
- Crocodiles otteluennakko
- Suorana Ruutu+
- Vaahteraliigan Fantasy Football
