1360 katsojaa todisti Kaarlen kentällä jännitysnäytelmää
Maanantai-illan Vaahteraliiga-ottelusta Wasa Wa1ld Royalsin ja Helsinki Roostersin välillä tuli todella tasainen ja vähämaalinen. Roosters teki lopulta kaksi touchdownia vaasalaisten yhtä vastaan ja otti kauden viidennen voittonsa lukemin 7–14 (0–7).
Molempien joukkueiden valmentajat pyörittelivät päitään ottelun jälkeen.
– Teimme tästä itsellemme todella hankalaa, Roostersin Juha Hakala kertoi. – Otimme aivan liikaa rangaistuksia. Pelkästään henkilökohtaisia neljä tai viisi ja kiinnipitoja ainakin kolme. Menetimme kaksi maalia rangaistusten vuoksi.
Epäonnistumisia harmitteli myös Royalsin Seppo Evwaraye.
– Listasin kaikki pudotetut heitot – niitä oli paljon. Meillä oli kaksi epäonnistunutta kenttäpotkumaalia. Hyökkäyksen linjamme pelasi hyvin, mutta muilta osin meille jäi paljon parannettavaa. Roosters oli tänään voitettavissa.
Ensimmäisellä puoliajalla nähdään yksi maali, kaksi hylättyä maalia ja kaksi epäonnistunutta kenttäpotkumaalia
Roosters sai hyökkäyksensä ensimmäisenä kentälle. Jaycen Spearsin ja pelinrakentaja Micah Brownin juoksujen siivittämänä vierasjoukkue onnistui etenemään maalialueen läheisyyteen, vaikka Chris Youngin johdolla Royals tekikin selväksi, että illasta tulee fyysinen.
Lopulta ensimmäinen vuoro päättyi Bernard Lusterin koppaamaan slant-kuvioon, josta Luster astui muutaman askeleen ja teki ottelun avaus-touchdownin. Akseli Olinin lisäpistepotkun onnistuttua tilanne oli 0–7. Pistetilanne säilyi tulostaululla lopulta neljännelle neljännekselle asti.
Royalsin pelinrakentaja Isaac Fisher, sisempi laitahyökkääjä Dmitri Doubitski sekä keskushyökkääjä Tom Suoste pystyivät liikuttamaan kotijoukkueelle palloa. Chris Young kävi tuttuun tapaan kantamassa palloa keskushyökkääjän roolissa ja lisäksi toinen yhdysvaltalaistukimies Cameron Grad esiintyi maanantaina ajoittain laitahyökkääjänä.
Lähellä maalialuetta Roostersin puolustus kuitenkin venyi ja tiivistyi. Kerran Royalsin vuoro päättyi neljännen yrityksen epäonnistumiseen, kerran vuoro päättyi epäonnistuneeseen kenttäpotkumaaliin ja kerran Roostersin Pekka Rantala pääsi katkaisemaan Fisherin heiton. Roosters lähti otteluun ilman puolustuksen linja Aleksi Aitalaa ja toisen neljänneksen aikana rivistä putosivat myös tukimiehet Miikka Kokkonen ja Niko Kuikka.
Roostersille murhetta ottelussa toivat Hakalankin mainitsemat toistuvat rikkeet. Luster koppasi pallon maalialueella ensimmäisen neljänneksen lopulla ja Spears juoksi pallon maaliin toisella neljänneksellä. Molemmissa Roosters-pelaaja kuitenkin syyllistyi kiinnipitoon ja maalit jäivät syntymättä. Paras vierasjoukkueen kenttäasema päättyi toisella neljänneksellä epäonnistuneeseen kenttäpotkumaaliin.
Toisella puoliajalla molemmille yksi touchdown
Lukemat 0-7 säilyivät taululla myös läpi maalittoman kolmannen neljänneksen. Vasta sunnuntain ja maanantain välisenä yönä maahan palannut Roosters-pelinrakentaja Micah Brown ei löytänyt aggressiivisen vaasalaispuolustuksen puristuksessa tuttua varmuutta laitahyökkääjiensä kanssa. Roaylsin puolustuksen keskustassa Robin Khalifa keräsi kolmannella neljänneksellä useammankin taklauksen.
Kotijoukkue puolestaan pääsi pudotetuista palloista huolimatta jälleen lähietäisyydelle, mutta lopulta hyökkäysvuoro päättyi haarukan ulkopuolelle kaartuneeseen kenttäpotkumaaliyritykseen jo toistamiseen Royalsin osalta.
Viimeisen 12-minuuttisen alussa nähtiin lopulta seuraava maalisuoritus. Kimi Linnainmaa koppasi ensin Brownin 42-jaardisen heiton kiinni Royalsin 10 jaardin linjalla ja seuraavalla pelillä Brown juoksi Roostersin kahden touchdownin johtoon. Olinin potkun jälkeen tilanne oli 0–14.
Royals ei antanut periksi. Seuraavalla vuorolla Fisher heitti onnistuneesti uudet yritykset Phung Nguyenille ja Joakim Jakobsonille. Lopusta huolehtivat keskushyökkääjät Suoste ja Young. Young juoksi touchdownin ja potkaisija Goodwill George kavensi potkulla tilanteeksi 7–14.
Roosters onnistui seuraavalla hyökkäysvuorollaan kuluttamaan pelikellon loppuun, vaikka Royals muutaman kerran pakottikin Roostersin hankalaan tilanteeseen. Hyökkäysvuoron ratkaisevaksi yritykseksi muodostui lopulta pelinrakentaja Brownin kolmannella yrityksellä juoksemat uudet yritykset 15 jaardin päästä. Loppulukemiksi jäivät 7–14.
– Minulle ei riitä se, että pysyttiin mukana pelissä ja haastettiin Roosters. Haluan voittaa! Royalsin Evwaraye totesi ottelun jälkeen pettyneenä.
Seuraavalla kierroksella tappiottomat Crocodiles ja Roosters kohtaavat
Roosters nousi voittonsa myötä kymmeneen pisteeseen ja sarjakärkeen Seinäjoki Crocodilesin seuraksi. Kärkijoukkueet selvittävät paremmuuttaan tulevana lauantaina Seinäjoella, jolloin ne kohtaavat ensimmäistä kertaa kauden 2016 aikana.
Royalsille tappio oli kauden kolmas ja samalla toinen häviö touchdownin marginaalilla. Kuukausi sitten Anders Trojans voitti Royalsin viidellä pisteellä.
Vaahteraliiga jatkuu perjantaina Tampereella, jossa TV-ottelussa kohtaavat Saints sekä Vantaan TAFT. Lauantaina Crocodiles ja Roosters siis kohtaavat Seinäjoella. Sunnuntaina Turussa kohtaavat Trojans ja Porvoo Butchers. Lisäksi tiistaina 12. heinäkuuta Tampereella kohtaavat Saints ja Royals.
Vaahteraliiga, 7. peliviikko:
MA 04.07.2016 | 18:00 | Kaarlen kenttä, Vaasa:
Wasa Wa1ld Royals – Helsinki Roosters 7–14 (0–7)
Katso myös:
Hakalan ja Evwarayen haastattelut
Kierroksen muut ottelut:
PE 01.07.2016 | 18:30 | Yläkenttä, Turku:
Anders Trojans Turku – Vantaan TAFT 51–27 (27–21)
LA 02.07.2016 | 17:00 | Pyynikki, Tampere:
Tampere Saints – Porvoo Butchers 28–38 (14–24)
Sarjataulukko:
| Joukkue | Ottelut | Voitot | Häviöt | Tehdyt | Päästetyt | Maalisuhde | Pisteet |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Crocodiles | 5 | 5 | 0 | 183 | 37 | 146 | 10 |
| Roosters | 5 | 5 | 0 | 166 | 64 | 102 | 10 |
| Trojans | 6 | 4 | 2 | 215 | 141 | 74 | 8 |
| Royals | 5 | 2 | 3 | 74 | 66 | 8 | 4 |
| Butchers | 6 | 2 | 4 | 112 | 173 | -61 | 4 |
| Saints | 5 | 1 | 4 | 111 | 241 | -130 | 2 |
| TAFT | 6 | 0 | 6 | 76 | 215 | -139 | 0 |
Kuvien lähde:
