Vaahteraliigan tulokasjoukkue Hämeenlinna Huskies jatkaa vahvistumistaan. Tuorein uusi nimi liittyy Huskiesin puolustuksen linjaan, kun lappeenrantalaislähtöinen Aatu Suhonen ja Huskies solmivat kautta -17 koskevan pelaajasopimuksen. Kahdella edellisellä kaudella Suhonen on kuulunut Vaahteraliiga-hopeaa saavuttaneen Seinäjoki Crocodilesin puolustukseen. Vuonna 2016 linjamiehelle merkittiin 15 taklausta. Näistä pysäytyksistä kaksi oli säkityksiä.
Huskies on syksyn ja talven aikana hankkinut vahvistusta erityisesti puolustuksen linjaan. Syyskaudella kokoonpanoon liittyivät maajoukkuemiehet, Kuopio Steelersistä siirtynyt Jani Lindqvista ja Turku Trojansista Hämeenlinnaan matkannut Rickhard Helenius. Jo entuudestaan ”Hurttalauman” puolustuksen linjaan oli kiinnitetty mm. I-divisioonan all starsiin kaudella 2016 valittu Santeri Alijärvi.
– Aatu oli erittäin vakuuttava molemmilla tammikuun harjoitusleireillä, Huskies-päävalmentaja Stan Bedwell kommentoi. – Erityisesti hänen kova asenteensa pisti merkille harjoituksissa. Pienikokoisena mutta nopeana pelaajana Aatu tuo isompien linjapelaajien rintamaan vaihtoehdon, joka pystyy liikkumaan erittäin nopeasti ja pelaamaan silti aggressiivisesti myös tuplablokkeja vastaan.
Leireillä vakuuttui myös Suhonen itse:
– Viime kauden jälkeen olin avoin kaikille vaihtoehdoille. Päävalmentaja Bedwell otti minuun yhteyttä ja kertoi Huskiesin tavoitteista ja kulttuurista, ja sen myötä päätin lähteä tammikuun leireille tutustumaan joukkueeseen. Vierailujen jälkeen olin vakuuttunut organisaation toiminnasta, pelaajamäärästä sekä Hurttalauman asenteesta ylipäänsä ja päädyin tekemään sopimuksen.
