Kolme taisteluparia Roostersin ja Trojansin välieräottelussa

”Voita oma miehesi, niin joukkue voittaa”, on osittain patinoitunut sanonta, mutta muuttuu ajankohtaiseksi aina, kun amerikkalaisen jalkapallon ottelu käynnistyy. Ja silloin, kun joukkueen on pakko voittaa, on myös yksittäisen pelaajan voitettava oma miehensä. Kumpi joukkue voittaa enemmän kaksintaisteluita, voittaa koko ottelun.

Sunnuntaina Brahen kentällä kohtaavien Helsinki Roostersin ja Anders Trojans Turun pelaajaluetteloissa on yhteensä lähes 90 pelaajaa. Itse ottelussa on odotettavissa yli 100 hyökkäysyritystä. Luvassa on siis satoja taisteluita, joissa eri taistelijat mittaavat toistensa tahdonvoimaa. Kentällä nähdään taistelupareja, jotka kohtaavat toisensa kymmeniä kertoja ottelun aikana. Alle on nostettu vain muutamia näistä ottelun ”match-upeista”.

Roostersin keskushyökkääjä Jaycen Spears vs Trojansin tukimies Ilkka Koiranen

Tämä on taistelu, jossa tähtihyökkääjä Spearsin edessä tilaa raivaa viisi Roostersin linjamiestä. Keskimmäinen tukimies Ilkka Koiranen on aloituslinjan toisella puolella edessään neljä kappaletta puolustuksen linjapelaajia. Jos Spears saa tilaa juosta keskeltä, on Roosters vahvoilla. Mikäli tila pysyy ahtaana ja Koiranen kohtaa Spearsin jo aloituslinjan tasalla, on Trojans vahvoilla. Tämä taistelu ei ole vain Spearsin ja Koirasen. Tämä on ”boksausta”, jossa Roostersin hyökkäyslinja ja turkulaisten puolustuksen linja ratkaisevat yhtä paljon – tai jopa enemmän.

Trojansin pelinrakentaja Max Shortell vs Roostersin takamies Curtis Slater

Mikäli Roostersin puolustus onnistuu sulkemaan Trojansin keskushyökkääjä Chris Douglasin juoksut – kuten on tehnyt joukkueiden kahdessa aiemmassa kohtaamisessa – odotetaan Shortellilta enemmän onnistumisia keskipitkissä ja pitkissä heitoissa. Silloin alueella vaanii myös seitsemän syötönkatkoa runkosarjassa ottanut Slater. Vahvakätinen Shortell pyrkii sotkemaan Slaterin pelinlukua erilaisilla muodostelmilla. Nopeajalkainen Slater puolestaan kykenee peittämään ison alan kenttää ja olemaan oikeassa paikassa, vaikka astuisikin ensimmäisen askeleen harhaan. Kaksikko kohtaa myös erikoisjoukkueissa, sillä Shortell suorittaa joukkueensa lentopotkut, joita Slater vastaavasti palauttaa.

Roostersin potkaisija Onni Juvonen vs Trojansin potkaisija Joni-Petteri Malka

Juvonen on loppukaudesta suorittanut joukkueensa pistepotkut Akseli Olinin keskittyessä enemmän kulmapuolustajan rooliin. Viimeisessä runkosarjaottelussa Juvonen näytti jalkansa voiman ja oli potkaista lisäpisteen yli Velodromin laitojen. ”Malka ja jalka” on muodostunut jo turkulaisen erikoisjoukkuepelaamisen käsitteeksi. Lämmittelyissä Malkalta saattaa irrota 60-jaardinen potku haarukkaan, mutta kauden aikana osumatarkkuus on vaihdellut. Nyt pelataan kummallekin potkaisijalle vieraalla alustalla ja uudessa ympäristössä. Herkässä suorittamisessa silläkin saattaa olla vaikutusta.

Aloituskokoonpanot:

Roosters:

		Hyökkäys:			Puolustus:
QB	3	Micah Brown	DE	50	Ilari Nikku
RB	11	Jaycen Spears	DT	99	Roope Lindfors
WR	7	Antti Miettinen	DT	97	Lauri Anttila
WR	2	Bernard Luster	DE	70	Aleksi Aitala
WR	32	Kimi Linnainmaa	LB	43	Santtu Äyräväinen
WR	85	Alexander Wasiljeff	LB	68	Sebastian Karbin
LT	66	Iiro Luoto	LB	49	Roni Salonen
LG	76	Richard Laine	CB	5	Akseli Olin
C	59	Benjamin Watkins	SS	22	Curtis Slater
RG	65	Jere Lahti	FS	29	Ville Rontu
RT	53	Samuli Vehkomäki	CB	4	Pekka Rantala

Trojans:

		Hyökkäys:			Puolustus:
QB	9	Max Shortell	DE	48	Camille Gruel
RB	1	Chris Douglas	DT	62	James Perrineau
RB	34	Miko Ylikoski	DT	63	Timm Kaminski
WR	5	Simo Suurkuukka	DE	82	Juha Yli-Arvela
WR	11	Aappo Saloranta	LB	81	Niall Scott-Grant
WR	84	Tuomas Mankki	LB	10	Sami Toivonen
LT	79	Karri Kuuttila	LB	3	Ilkka Koiranen
LG	72	Tuomas Hvitfelt	CB	32	Heikki Toivola
C	75	Tuomas Koivikko	SS	34	Miko Ylikoski
RG	70	Daniel Menczel	FS	21	Ville-Valtteri Suojanen
RT	68	Jussi Jalonen	CB	14	Roman Runner