Vaahteraliigan sarjataulukon kärkipaikalle parkkeerannut Seinäjoki Crocodiles saa sunnuntaipeliin vieraita Porvoosta. Butchers lähtee peliin pitkän poissaolijoiden listan rasittamana.
Seinäjoki Crocodiles on Vaahteraliigan neljännelle peliviikolle lähdettäessä sarjan ainoa tappioton joukkue. Sarjataulukkoon sellainen on merkattu, mutta pelikentällä tappioiden määrä on toistaiseksi pyöreä nolla. Butchersilla on takanaan vasta kaksi peliä, mutta joukkueen ilmoittama poissaolijoiden lista on sunnuntain peliin luvattoman pitkä.
Crocodiles on kauden kolmessa ensimmäisessä pelissään pelannut odotetun kaltaista hyökkäyspeliä, jossa keskushyökkääjä Christian Powellilla on iso rooli. Joukkueen 88 juosten toteutetusta pelistä pallo on ollut Powellin kainalossa 65 kertaa. Heittohyökkäyksensä tehokkuuden osalta seinäjokiset ovat liigassa vasta kuudennella sijalla. Pelinrakentaja Zach Whitehead on toinen liigan pelinrakentajista, jolla ei ole vielä tilillään syötönkatkoja, mutta säkityksiä hän on joutunut ottamaan vastaan kuudesti, joka on toiseksi eniten liigassa. Sunnuntaina Crocodilesin hyökkäyslinja saa pelata hyvän pelin parantaakseen tätä tilastoa.
Sunnuntaina Crocodilesin vahvuudesta puuttuu Steelers-pelissä loukkaantunut Eetu Mäki-Maunus. Nuoresta puolustuksen linjan pelaajasta on tullut joukkueelle yhä tärkeämpi, jopa ratkaiseva pelaaja potkaisijan roolissa. Butchersia vastaan näitä ratkaisevia kenttäpotkumaaleja ei tulla näkemään.
Bikembe Kearney ei jatka Butchersissa
Porvoon Butchers julkaisi pelin alla, että yhdysvaltalainen takapuolustaja Bikembe Kearney ei jatka joukkueen vahvuudessa. Porvoolaisten kolmanneksi tehokkaimman taklaajan poistuminen kokoonpanosta rokottaa puolustuksen takakentän taklausvoima tuntuvasti. Kun myös joukkueen taklaustilaston kakkonen, Niko Pennanen on listattu sunnuntain pelistä poissaolevaksi, ei Butchersin puolustus lähde peliin parhaista asemista
Sunnuntain ottelusta puuttuu myös liuta muita avainpelaajia. Kauden kahdessa ensimmäisessä pelissä kolme touchdownia tehneen Micky Kyein poissaolo kokoonpanosta on iso isku Butchers-hyökkäykselle. Ja kun myös Mikael Fiskari puuttuu miehistöstä, avaavan keskushyökkääjän vastuu on annettu Aleksi Hirvoselle. Hirvonen on kahdessa aiemmassa pelissä saanut pallon kainaloonsa vain neljä kertaa. Odotettavaa onkin, että Seinäjoen Wirokit Stadionilla tullaan näkemään Brandon Gwinnerin johtamaa aggressiivista heittohyökkäystä joukkueen tähtilaiturien säestämänä.
Crocodiles on pelin selvä ennakkosuosikki. Viime kaudella Crocodiles vei molemmat joukkueiden kohtaamiset, mutta Seinäjoella pelattu peli päättyi vain niukasti kotijoukkueelle (15-13). Tuolloin voiton takasi Mäki-Maunuksen kaksi kolmen pisteen kenttäpotkumaalia.
Näillä pääset tunnelmaan
- Lue Crocodiles ennakko
- Osta liput ennakkoon Lippu.fi
- Kokoonpanot ja depth chartit
- Tilastot
- Suora lähetys Ruutu+
- Pick Your Squad fantasy-Vaahteraliiga
