Helsinki Wolverines on solminut kautta 2025 koskevan pelaajasopimuksen yhdysvaltalaisen Bennie Andersonin kanssa. Anderson vahvistaa joukkueen hyökkäyksen linjaa, tuoden mukanaan kokemusta NCAA:n FCS-tasolta ja eurooppalaisesta jenkkifutiksesta.
Missourin University Citystä kotoisin oleva Bennie Anderson pelasi lukiojalkapalloa Westminster Christian Academyssä, missä hän herätti huomiota lupaavana linjapelaajana. Hero Sports rankkasi hänet sijalle 76 lukioikäisten FCS-tason pelaajien joukossa, mikä avasi hänelle oven Yale Universityyn (NCAA D1, Ivy League). Kaikkiaan 3-tähden pelaajaksi rankattu Anderson sai yli 25 D1-tason tarjousta.
Anderson debytoi Yale Buldogseissa kaudella 2021 ja vakiinnutti paikkansa hyökkäyslinjan rotaatiossa kausilla 2022 ja 2023. Päätöskaudellaan Yalessa 2024 hän oli avauskokoonpanossa yhdeksässä ottelussa. Andersonin oli Yale Bulldogsin mukana voittamassa kahta Ivy League -mestaruutta (2022 ja 2023). Kauden 2024 jälkeen Anderson oli ehdolla William V. Campbell Trophy -palkinnon saajaksi. William V. Campbell Trophy tunnetaan myös nimellä ”Academic Heisman”.
Yliopistosta valmistuttuaan Anders lähti hakemaan tuntumaa eurooppalaiseen jenkkifutikseen pelaamalla tammikuussa 2025 käynnistyneessä Ranskan Division 1 Elite -sarjassa Rouen Leopardsin joukkueessa.
Andersonin perheessä jalkapallo on elämäntapa: Hänen isänsä, Tyron Lamar ’Bennie’ Anderson, pelasi hyökkäyksen linjassa kuusi kautta NFL:ssä kolmessa eri joukkueessa: Ravens, Bills ja Dolphins (81 ottelua). Hänen veljensä Joshua ja Joseph pelaavat korkeakoulujalkapalloa Eastern Michigan Universityssä ja University of Iowassa.
Wolverinesissa Andersonin koko (1,91 m, 137 kg) ja monipuolisuus tekevät hänestä ihanteellisen pelaajan suojaamaan kotimaista pelinrakentajaa ja tukemaan juoksupeliä. Näin päävalmentaja Pekka Lamminsalo kertoo tuoreesta värväyksestään.
-Löysimme Bennien kanssa nopeasti yhteisen sävelen. Hän on monipuolinen pelaaja, ja hänen jefuälykkyytensä ja rakkautensa lajia kohtaan teki välittömästi vaikutuksen. Uskon hänen tuovan fyysisyyttä talven myötä uudistuneeseen linjaamme ja uskon vankasti, että pystymme hankinnoillamme kääntämään kummatkin linjamme vahvuuksiksemme tällä kaudella.
Kuva: Yale University / Dave Rudin
