Lauantain iltapäiväpelissä Vaahteraliigan hännille jämähtänyt Tampere Saints saa kotikentällään vastaansa Seinäjoki Crocodilesin. Tamperelaisjoukkueella on mahdollisuus lähteä nousujohteiseen loppukauteen bye-viikkonsa vahvistamana.
Tampere Saintsin alkukausi on varmasti ollut suuri pettymys tamperelaiselle jenkkifutisyleisölle. Loukkaantumisten kanssa painiskellut Saints on hävinnyt kaikki kuusi pelaamaansa ottelua. Viikon ottelutauon ja tuoreiden vahvistusten odotetaan kääntävät Sainsit suunnan kohden valoisampaa loppukautta.
Seinäjoki Crocodiles on Vaahteraliigan sarjataulukossa neljännellä sijalla ja taistelee vahvasti pääsystä elokuun lopun playoff-kierrokselle. Lauantaina joukkueen pudotuspelipolkua pyrkii tukkimaan samassa lohkossa pelaava Saints, joka antoi seinäjokisille tiukan vastuksen joukkueiden alkukauden kohtaamisessa. Niukka 21–7 voitto on varmasti vierasjoukkueen muistissa sen matkustaessa kohtaamaan arvoituksellista vastustajaa Pyynikille.
Saintsille jenkkilaituri ja saksalainen tukimies
Tamperelaisten taustajoukkue ahkeroi joukkueen bye-viikon aikana pelaajamarkkinoilla. Loukkaantumissumaan joutunut Saints kirjasi rosteriinsa yhdysvaltalaisen Logan Collierin, joka pelaa laitahyökkääjän paikalla, sekä suomalaisyleisölle jo ennestään tutun saksalaisen Ruven Pietschin.
Pietsch pelasi kaudella 2022 Seinoöjoki Crocodilesin miehistössä pienemmässä roolissa keräten kautensa aikana 6,5 taklausta ja seitsemän edettyä jaardia. Crocodiles-kautensa jälkeen saksalainen pelasi kaksi kautta kotimaansa sarjoissa Leipzig Kingsin ja New Yorker Lionsin joukkueissa sekä viime kaudella Norjassa Kristiansand Gladiatorsissa. Tampereella miehen odotetaan pelaavan pääosin puolustuksessa.
Saintsin neljännen kiintiöjenkin paikan nappaa 24-vuotias yhdysvaltalaislaituri Logan Collier. Collier pelasi yliopistopelinsä Lindsey Wilson Collegessa (NAIA) laitahyökkääjänä sekä vuonna 2024 University of North Alabamassa (NCAA D1) potkujen palauttajana. Vikkeläliikkeisen laiturin odotetaan nostavan Saintsin pelinrakentaja Jessie Robbinsin heittopelin odotetulle tasolleen.
Crocodilesin säkkikoneet pelinrakentajajahtiin
Seinäjoki Crocodilesin yhdysvaltalaiset linjapuolustajat Tylen Coleman (6,5) sekä Charles Akanno (5,5) pitävät kahdestaan Vaahteraliigan säkkitilaston kärkipaikkoja. Lauantaina vastaan asettuu Saints, jonka pelinrakentaja Robbins on säkitetty viidessä pelaamassaan ottelussa 12 kertaa. Joukkueiden edellisessä kohtaamisessa säkkejä kertyi vain kaksi. Lauantaina Tampereen hyökkäyslinja saa laittaa parasta peliin pitääkseen vauhtiaan kiihdyttäneet jenkit kurissa.
Crocodiles kärsi edellisellä pelikierroksella kirvelevän tappion sarjakärki Butchersille. Lauantain vieraspeli tarjoaa mahdollisuuden itseluottamuksen palauttamiseen, mutta pienikin siivu ylimielisyyttä saattaa antaa tamperelaisjoukkueelle uuden alun kauteen.
Näillä pääset vauhtiin
Vaahteraliigan kahdeksannen kierroksen ottelu Tampere Saints – Seinäjoki Crocodiles potkaistaan vauhtiin Tampereen Pyynikillä lauantai-iltapäivällä klo 14.00.
- Liput otteluun: Lippu.fi
- Rosterit, avauskokoonpanot ja tulosseuranta: Tulospalvelu
- Matsi suorana: Ruutu_Urheilu
