Vaahteraliigan 46. sarjakausi potkaistaan vauhtiin helsinkiläisjoukkueiden paikallisottelulla. Helsingin Velodromilla tehdään lajin uutta historiaa, kun maineikas East City Giants palaa korkeimmalle sarjatasolle 24 vuoden jälkeen.
Vaahteraliigakausi saa räväkän alun, kun kaksi helsinkiläisjoukkuetta ottavat toisistaan mittaa Velodromilla. Herkulliseksi ottelun tekee paitsi se, että se on ECG:n paluu parrasvaloihin, mutta myös se, että molemmat helsinkiläisjoukkueet on vaahteraliigavalmentajien veikkauksissa povattu liigan pohjimmaisille sijoille. Torstain jälkeen tiedetään, mihin järjestykseen joukkueet laitetaan liigan ensimmäisessä sarjataulukossa.
Kotijoukkue Wolverines marssii kentälle osin uudistuneena ja vahvistuneena. Viime kaudella liigassa kuudenneksi sijoittunut ahmalauma on saanut rosteriinsa paluumuuttajia erityisesti Lohjalta, ja jenkkipelaajien pakettia on laitettu samalla uusiksi. Wolverines on värvännyt rosteriinsa neljä sallituista viidestä EU:n ulkopuolisesta pelaajasta, mutta joutunee lähtemään torstain peliin kolmen jenkkipelaajan vahvistamana. Hyökkäyslinjaan värvätyn Bennie Andersonin saapumista hidastaa maahanmuuttobyrokratiaan liittyvät tekijät eikä kaivattu linjajätti ilmeisesti ehdi mukaan torstain peliin.
Wolverines-rosterin mielenkiintoisin tulokas lienee laitahyökkääjän paikalle sijoittuva Joshua Youngblood, joka on niittänyt mainetta yliopistokentillä erityisesti erikoisjoukkuepelaajana. Hänet valittiin NCAAA:n kovatasoisen Big 12 -konferenssin Special Teams Player of the Year-pelaajaksi kauden 2019 päätteeksi.
Wolverinesin jenkit 2025
Wolverinesin muut yhdysvaltalaispelaaat ovat joukkueessa jo kolmatta kautta pelaava takuuvarma taklauskone Alvin Reels Jr, sekä viime kaudella Lohja Crusadersia vahvistanut puolustuslinjan Tyran Dixon.
Lue Vaahteraliigan Wolverines-ennakko: WOLVERINES 2025
Sarjanousijan euforia
East City Giants lähtee vaahteraliigakauteen lähes neljännesvuosisadan kestäneen taukonsa jälkeen laajalla rosterilla ja pomminvarmasti motivoituneena. Sarjatulokkaat ovat usein onnistuneet yllättämään vastustajiaan erityisesti kauden alussa, jolloin vuosikausien patoutunut energia purkautuu kentällä peli-ilona ja onnistumisina.
ECG vuosimallia 2025tarjoilee yleisölle sarjan todennäköisesti keski-iältään nuorimman joukkueen, mutta samalla liigatasolla kokemattomimman. Jättiläisten nuoret ovat kasvaneet yhteen juniorisarjojen menestystensä myötä ja ovat nyt valmiita mittaamaan tasonsa korkeimmalla sarjatasolla.
Itähelsinkiläisjoukkue on saanut pidettyä hyvin kasassa Spagettimaljan voittaneen kokoonpanonsa ja saanut leveään rosteriinsa mukaan lisää omia kasvatteja ja muutamia uusia vahvistuksia. Sääntöjen sallimasta viiden EU:n ulkopuolisen pelaajan kiintiöstään ECG on käyttänyt sarjan käynnistyessä vasta kolme. Pelinrakentajan paikalle on värvätty Rayna Stewart III jolla on kokemusta eurooppalaisesta jenkkifutiksesta Saksan toiseksi korkeimmalta sarjatasolta. Hyökkäyslinjan jenkkipaikkaa pitää hallussaan Jared Almeida ja puolustukseen vahvistukseksi on värvätty Roostersissa aiemmin pelannut kovatasoinen Nolan Bernat (DB).
ECG:n jenkit 2025
Alun perin kauden avauspelistä piti kehkeytyä kahden entisen NFL-pelaajan pojan kohtaaminen. Sekä Wolverinesin Bennie Andersonin, että ECG:n Rayna Stewart III:n isät ovat pelanneet useamman kauden ajan taalaliigassa. Pelaajien kohtaaminen siirtyy todennäköisesti elokuun puoleen väliin, jolloin samat joukkueet kohtaavat toisensa.
Lue Vaahteraliigan ECG-ennakko: East City Giants 2025
Näillä pääset vauhtiin
Vaahteraliigan avausottelu Helsinki Wolverines – East City Giants pelataan torstaina 5.6.2025 Helsingissä Käpylän Velodromilla. Ottelu potkaistaan vauhtiin klo 18:30.
- Liput otteluun Lippu.fi
- Rosterit, avauskokoonpanot ja tulosseuranta: Tulospalvelu
- Matsi suorana: Ruutu_Urheilu
