Vaahteraliigan kausi 2022 käynnistyy Helsingin Velodromilla, kun Helsinki Roosters saa vieraakseen Kuopio Steelersin.
Joukkueet kohtasivat edellisen kerran syyskuun Vaahteramaljassa, jossa Steelers on parempi lukemin 14-0. Roosters on edellisen kerran voittanut kuopiolaiset kauden 2019 loppuottelussa.
Viime kauden finalistit lähtevät kauden avaukseen erilaisista lähtökohdista. Hallitseva mestari Steelers on onnistunut pitämään joukkueensa rungon sekä suuren osan mestaruuden sinetöineitä avainpelaajia kokoonpanossa mukana. Roosters on rosteriltaan sekä valmentajaryhmältään uudistunut rajusti ja marssittaa ensimmäiseen kotiotteluun nuoren ja aikuisten tasolla kokemattoman kokoonpanon. Kotijoukkueen avauskokoonpanossa on vain neljä syksyn Vaahteramaljan avauksen pelaajaa, kun Steelerisilla vastaava lukema on 12.
Roostersilla on jo yksi peli alla joukkueen kohdattua saksalaisen GFL-joukkue Schwäsish Hall Unicornsin kotiottelussaan huhtikuussa. Harjoitusottelun jälkeen helsinkiläisten rosteriin on lisätty vahvistuksena ranskalainen Aymeric Nicault, joka tuo pallovarmuutta nuoreen laiturikaartiin.
Selvänä ennakkosuosikkina ennakkoasetelmien puolesta kauden avaukseen lähtee Steelers.
- Helsinki Roosters – Kuopio Steelers, Lauantai 14.5.2022 klo 16.30 Velodromi Helsinki
