Wasa Royals otti juhannusta edeltävällä liigakierroksella mestarijoukkue Roostersin päänahan. Nyt vaasalaisjoukkue haluaa jatkaa pisteiden keruuta toisen helsinkiläisjoukkueen kustannuksella Wolverinesin saapuessa Kaarlen kentälle lauantaina.
Vaasalaisjoukkue Royals antoi sateiseen kesään myrskyvaroituksen kukistamalla Roostersin Kaarlen kentällä tiukassa ottelussa lukemin 9–7. Avausottelussa Royals haki pisteet sarjanousija Saintsilta Pyynikillä karmeasta virhesumastaan huolimatta. Nyt joukkue jakaa Vaahteraliigan paalupaikan ennakkosuosikki Butchersin kanssa eikä varmasti halua luopua puhtaasta rekordistaan kotipelissä.
Wolverines avasi kautensa voitolla sinipaitaisen helsinkiläisjoukkueen kukistettua sarjanousija East City Giantsin tiukan taistelun jälkeen 13–9. Ahmojen toinen peli Kuopiossa ei tuottanut pisteitä tulostaululle eikä sarjataulukkoon, mutta 39–0 tappio piti sisällään myös positiivisia elementtejä. Vaasaan Wolverines pääsee matkustamaan ennakkotietojen perusteella lähes parhaalla mahdollisella kokoonpanollaan.
Jalen Dennis loikkasi Unkariin
Wasa Royals sai juhannustauon aikana huonoja uutisia joukkueen yhdysvaltalaisen takapuolustaja Jalen Dennisin kerrottua siirrostaan ELF-sarjan unkarilaiseen Fehérvár Enthronersiin. Royals ei ehdi paikkaamaan Dennisin aukkoa uudella vahvistuksella lauantaille, mutta rosterista löytyy riittävästi talenttia korvaamaan jenkkipelaaja juoksupainotteista Wolverinesia vastaan. Royals-puolustuksesta puuttuu pelistä myös hollantilaispuolustaja Arkady Naus, joka on aloittanut kautensa vahvasti.
Vaasalaisten nuori pelinrakentaja Elias Haapamäki on johtanut joukkueensa kahteen voittoon kauden avauspeleissä, mutta rapatessa on roiskunut mm. neljän syötönkatkon merkeissä. Roosters-pelissä Royalsin ennakkoon kovana pidetty hyökkäyksen linja päästi vastustajan säkittämään Haapamäen peräti neljä kertaa. Lauantaina linjan isot miehet saavat tehdä täyden päivätyön pitääkseen Wolverines-puolustuksen vahvat Jonis Heikkisen ja Tyran Dixon poissa pahanteosta aloituslinjan takana.
Royalsin juoksuhyökkäys ei ole ollut vielä parhaimmillaan kauden alun peleissä. Kauden 2024 Ari Tuuli Trophyn voittanut Tom Suoste on kerännyt kahdessa pelissä vastaa 77 juoksujaardia ja koko Royalsin juoksuhyökkäyksen nettojaardien saldo on 52. Tähän odotetaan parannusta lauantaina.
Joel Hentunen Wolverinesin pistepörssin kärjessä
Helsinki Wolverines lähtee lauantain peliin haastajan paikalta. Joukkue on onnistunut tekemään kahdessa pelaamassaan ottelussa vasta yhden touchdownin ja seuran sisäisen pistepörssin kärkipaikalla on potkaisija Joel Hentunen kahdella kenttäpotkumaalilla ja yhdellä lisäpistepotkullaan. Wolverinesin toistaiseksi ainoan touchdownin on viimeistellyt yhdysvaltalaislaituri Joshua Youngblood yhden jaardin juoksupelillä East City Giantsia vastaan.
Wolverinesin alkukauden haasteena on ollut saada pallo joukkueen suurten pelien tekijöille. Tappiollisessa Kuopio-pelissä pelinrakentaja Rasmus Laalo onnistui ruokkimaan Youngbloodia ja joukkueen toista jenkkilaituria Cedric Johnsonia avauspeliä paremmin, mutta parasta reseptiä jaardien ja touchdown-tilin kartuttamiseksi ei ole vielä löydetty. Lauantain peliin helsinkiläisjoukkue saa jalkeille parhaan OL-kokoonpanonsa, joten tulosten odotetaan parantuvan Kaarlen kentällä.
Näillä pääset vauhtiin
Vaahteraliigan kolmannen sarjakierroksen ottelu Royals – Wolverines pelataan lauantaina 28.6.2025 Vaasan Kaarlen kentällä. Ottelu potkaistaan vauhtiin klo 14:00.
- Liput otteluun: Lippu.fi
- Rosterit, avauskokoonpanot ja tulosseuranta: Tulospalvelu
- Matsi suorana: Ruutu_Urheilu
