Vaahteraaliigan kaikkien aikojen menestynein joukkue Helsinki Roosters lähtee kauteen pitkästä aikaa haastajan paikalta. Joukkueen runko on rakennettu nuorten pelaajien varaan useiden konkarien laitettua hartiasuojansa naulaan kauden 2021 päätteeksi. Uskoa punakoneen menestykseen löytyy kuitenkin helsinkiläisten itsensä lisäksi naapurijoukkueiden valmentajilta.
Harva joukkue voi menettä yli puolet edellisen kauden aloittavista pelaajista ja siitä huolimatta kilpailevat joukkueet veikkaavat sitä jälleen kärkikahinoihin. Näin on tekemässä Roosters, joka on rakentanut kauden 2022 vaahteraliigarosterinsa oman juniorityön hedelmien varaan. Joukkue ehti kokeilla siipiään harjoitusottelussa Saksan kakkosta, Schwäbish Hall Unicornisia vastaan, mutta lopputulos 0 – 46 ei kerro kaikkea Roostersin iskukyvystä. Todellinen mittari tulee olemaan Kuopio Steelers, jonka helsinkiläiset kohtaavat kauden avauspelissä kotikentällään tulevana lauantaina.
Vaikka joukkue toteuttamassa suurta nuorennusleikkausta joukkueeseensa, päävalmentaja Juha Hakala kertoo joukkueen tavoittelevan Vaahteramaljan voittoa syksyllä 2022.
-Lähdemme kauteen 2022 nuorella joukkueella, viime kauteen verrattuna monella pelipaikalla etsitään uusia vastuunkantajia. Lähdemme kauteen myös ensimmäistä kertaa sitten kauden 2018 Amerikkalaisen pelinrakentajan kanssa ja Bryce Stancombe on erittäin kokenut pelinrakentaja, joka omaa erittäin hyvät heitto- ja johtamistaidot, hän tulee olemaan yhdessä hyökkäyksemme linjan kanssa, jota johtaa Samuli Vehkomäki suuressa roolissa.
-Puolustuksen puolella linjamme on koko puolustuksen moottori ja etenkin sisäpuolen pelaajat Christer Berg, Malek Jaradat ja Kaleb Wezdenko tulevat varmasti aiheuttamaan päänvaivaa muille joukkueille. Joukkeen tavoiteena on voittaa Vaahteramalja kaudella 2022.
Roostersin historia Vaahteraliigassa
Huom! Roosters saavuttaa kauden kolmannessa pelissään Lohjalla 26.5. ensimmäisenä vaahteraliigajoukkueena 400 pelatun ottelun rajan.
Mikä muuttunut?
Roostersin osalta suurin muutos on pelinrakentajan vaihtuminen. Useamman kauden ajan kotimaisen pelinrakentajan kanssa pelaaminen on antanut mahdolisuuden peluuttaa jenkkivahvistuksia hyökkäysessä muissa pallollisissa rooleissa. Nyt hyökkäystä johtaa Bryce Stancombe ja toisella hyökkäyksen jenkkipaikalla pelannee takapuolustajakaksikko Nolan Bernat ja Emory Polley vuorrotellen. Suurena muutoksena voidaan pitää myös valmennustiimin muutoksia. Useampi konkari, mukaan lukien hyökkäyksen koordinaattori Mikko Koikkalainen, vetäytyivät siviliin ja antoivat tilaa uusille kyvyille.
Alkukauden rosteri näyttää melkoisesti erilaiselta kuin viime kauden päättänyt vaahteramaljamiehistö, mutta katsotaan miten kesä etenee ja esimerkiksi Ruotsin sarjat päättyvät. Roostersin loppukesän rosterissa saatamme nähdä useita tuttuja nimi valmiina taistelemaan jälleen kerran kirkkaimmista mitaleista.
Roosters otteluohjelma 2022
- La 14.05.2022 Roosters – Steelers, Velodromi Helsinki
- To 19.05.2022 Roosters – Eagles, Velodromi Helsinki
- To 26.05.2022 Crusaders – Roosters , Harjun kenttä Lohja
- Pe 10.06.2022 Crocodiles – Roosters , Wirokit Stadion Seinäjoki
- To 16.06.2022 Roosters – Wolverines, Velodromi Helsinki
- To 30.06.2022 Roosters – Crusaders, Velodromi Helsinki
- To 07.07.2022 Roosters – Butchers, Velodromi Helsinki
- To 21.07.2022 Wolverines, Roosters, Velodromi Helsinki
- To 04.08.2022 Butchers – Roosters, Keskuskenttä Porvoo
- To 11.08.2022 Eagles – Roosters, Karhulan keskuskenttä Kotka
- La 20.08.2022 Roosters – Crocodiles, Velodromi Helsinki
- Pe 26.08.2022 Steelers – Roosters, Väinölänniemi Kuopio
Suojatut pelaajat
Seura voi Vaahteraliigassa nimetä kuusi (6) pelaajaa suojalistalle. Suojalistalle nimettyjen pelaajien tilalle seura voi siirtää korvaavan pelaajan ilman karenssia sekä siirtoaikarajoitusta. Ohessa Roostersin suojalistalle nimeamät pelaajat
- Bryce Stancombe (QB)
- Nolan Bernat (DB)
- Emory Polley (DB)
- Aymeric Nicault (WR)
- Santtu Vehkomäki (WR)
- Jarno Lipola (LB)
Tutustu myös: Roosters pelaajat 2022
Kuva: Jari Turunen
