Kaudella 2020 vakuuttavia otteita Steelers-puolustuksessa esittänyt hollantilainen Semmie Radji jatkaa kuopiolaisten miehistössä. Aiemmin viikolla Steelers ilmoitti, että pelinrakentaja Seth Peters ei ole mukana kauden 2021 kokoonpanossa.
Kuopio Steelersin pelottava tukimieskolmikko Radji-Wentland-King oli yksi joukkueen Vaahteramaljaan päättyneen kauden ratkaisupelaajia. Perjantaina Steelers julkaisi solmineensa jatkosopimuksen Semmie Radjin kanssa kauden 2021 pelaamisesta.
Radji keräsi kaudella 2020 runkosarjan 5 pelissä 20 taklausta, joista 7.5 taklausta oli aloituslinjan takana. Lisäksi mies säkitti vastustajan pelinrakentajan kahdesti. Tukimiehen ja puolustuksen endin paikalla pelannut Radji valittiin kauden päätteeksi Vaahteraliigan All Stars miehistöön sekä Steelersin vuoden puolustuslinjamieheksi.
Jeffrey Juurlink puolustuksen takakentälle
Steelers julkaisi myös sopimuksen hollantilaisen takapuolustaja Jeffrey Juurlinkin kanssa. Juurlin on pelannut aiemmin samassa joukkueessa Radjin kanssa GFL:ssä. Kaudella 2019 hollantilainen otti Hildesheim Invanderin takakentällä 2 kappaletta syötönkatkoja sekä taklasi 83 kertaa 15 pelissä ollen joukkueensa johtava taklaaja. Kaudella 2020 hänen piti siirtyä New Yorker Lionsin miehistöön, mutta pandemian takia GFL:n kausi peruutettiin.
Seth Peters jättää pelikentät
Steelers julkaisi aiemmin viikolla uutisen pelinrakentaja Seth Petersin vetäytymisestä pelikentiltä. Yhdysvaltalaispelinrakentaja oli yksi Steelersin nelivuotisen menestysputken arkkitehdeistä. Peters kommentoi päätöstään hieman arvoituksellisesti Steelersin verkkosivuilla näin:
-Vetäydyn kentiltä ainakin kauden 2021 osalta. En halua käyttää tässä yhteydessä vielä termiä uran lopettaminen koska kuten vanha sanonta menee – never say never. Keskityn yliopistotutkintoni viimeistelyyn sekä työhöni täällä Suomessa, joten kovin kauas en ole menossa. Steelers on ja pysyy sydämessäni nyt ja aina.
Lue myös:
- Seth peters ei jatka Kuopio Steelersissa
- Radji palaa ja Juurlink saapuu vahvistamaan Steelersin puolustusta
Kuvat: Jari Turunen
