Perjantai-illan vaahteraliigakamppailussa on paljon panoksia. Helsinki Roosters on ontunut läpi alkukauden ja pitää sarjataulukossa toiseksi viimeistä sijaa. United Newland Crusaders on tankannut rosteriaan uusilla vahvistuksilla alkukesän aikana ja nyt koossa on kokoonpano, jolla mahdollisuuksia yltää seuran parhaaseen sijoitukseen.
Helsinki Roostersin edellisestä voitosta on aikaa jo reilu kuukausi. Kauden toistaiseksi ainoan voittonsa joukkue hankki kukistamalla sarjajumboksi jymähtäneen paikallisvastustajansa Wolverinsin toukokuun lopulla. Paluuta voittojen tielle haetaan nyt hieman uusiutuneella kokoonpanolla. Laitahyökkääjän paikalla alisuorittanut kanadalaisvahvistus on antanut tilaa kovaa jälkeä ylipistopeleissään tehneelle Danny Kittnerille ja odotukset ovat korkealla.
Lohjan jenkkifutisylpeys UNC on rakentanut joukkuettaan läpi alkukauden. Todellinen jackpot Crusadersille on ollut monitoimipelaaja Curtis Slaterin signaus joukkueen miehistöön. Slater oli tärkeässä roolissa joukkueen kukistaessa juhannuksen alla yhden päävastustajistaan, Wasa Royalsin. Menestyksen myötä nälkä on kasvanut Lohjan suunnalla ja nyt taivaanrannassa siintää paikka playoff-peleissä.
Miten toimii akseli Sinodinos-Kittner
Perjantai-illan yksi suuri mielenkiinnon kohde on Roostersin tuore jenkkivahvistus Danny Kittner. Yliopistokentillä loistanut laituri tarjoaa alavireisesti alkukauden pelanneelle Roostersin kanadalaisenlle pelinrakentajalle Dimitrios Sinodinosille mahdollisuuden kääntää kurssia uuteen suuntaan. Roostersin aseeksi kaavailtu heittopeli ei ole toiminut, vaikka hyökkäyksen linja on antanut siihen erinomaiset lähtökohdat. Aivan kaikesta alavireessä ei toki voi yksin pelinrakentajaa syyttää. Roosterin laiturit ovat pompotelleet palloja turhan usein pelien aikana avittaen Sinidinosin heittojen onnistumisprosentin liigan avaavista pelinrakentajista heikoimmaksi (50,8%). Perjantaina vastaan asettuva Crusadersin taitoa täynnä oleva takakenttä ei tule tekemään statsien parantelua helpommaksi.
Crusadersilla henki päällä
United Newland Crusaders on kahdella voitollaan tarrautunut hennosti kiinni mahdolliseen pudotuspelipaikkaan. Toistaiseksi joukkueen voitot ovat tulleen alkuasetelmissa sarjan alempaan ryhmään ennustetuilta joukkueilta (Wolverines, Royals) ja ison päänahan kaappaus on joukkueen tavoitteena Velodromilla. Otteluun lohjalaiset pääsevä lähes parhaalla mahdollisella kokoonpanolla.
Joukkueen keikka-pelinrakentaja Raleigh Yeldell on saanut harjoitella miehistön kanssa kahden viikon ajan ja perjantaina ajoitukset sekä blokit ovat varmasti paremmassa kunnossa kuin voittoisassa Royals-pelissä. Juoksuvoimainen Yeldell väläytteli nopeuttaa ajoittain ja tulee olemaan vaarallinen pysäytettävä yhdessä UNC:n taskuraketti Seth Rowlandin kanssa. Rowland on ollut yksi alkukauden positiivisista yllättäjistä, ja hymyilevä jenkki on sarjan juoksutilastoissa kakkosena edettyjä jaardeja tarkasteltaessa.
Sanotaan, että kaikki ottelut ratkeavat lopulta linjassa. Crusaders hävisi edellisessä pelissä linjoissa ottelua Royalsille mennen tullen ainakin kolmen neljänneksen ajan. Onnistuuko lohjalaiset perjantaina parempaan, kun vastassa Roostersin maajoukkuekonkareista koostuva hyökkäyslinja. Linjojen taistelua kannattaa seurata tarkasti, koska se tosiaan ratkaisee lopulta pelin kulun.
Taistelu sarjapisteistä potkaistaan vauhtiin Helsingissä Käpylän Velodromilla klo 18:30
Näillä pääset tunnelmaan
- Lue: Roosters ennakko
- Osta liput ennakkoon Lippu.fi
- Kokoonpanot ja depth chartit
- Tilastot
- Suora lähetys Ruutu+
- Pick Your Squad fantasy-Vaahteraliiga
