East City Giants julkaisi perjantaina pelinrakentajavalintansa kaudelle 2026. Idän jättiläisten hyökkäystä saapuu johtamaan Yhdysvaltojen Pennsylvaniasta kotoisin oleva Matthew O’Connor.
ECG:n uusi pelinrakentaja Matthew O’Connor on lähtöisin Pennsylvanian Narberthista. Hän pelasi yliopistouransa ensimmäiset vuodet kotiosavaltionsa Villanova Universityssa (NCAA D1), mutta siirtyi hakemaan aloittajan paikkaa ja peliaikaa Floridalaiseen Stetson Universityyn (NCAA D1) kausiksi 2023-2024.
O’Connorin yliopistouran huippu ajoittuu kaudelle 2023, jolloin hän pelasi aloittavana pelinrakentajana kymmenessä ottelussa. Hän heitti joukkueelle 1357 jaardia 55 % tarkkuudella ja heitoilla syntyi kuusi touchdownia. Seitsemän kertaa heitto päätyi vastustajan hyppysiin. O’Connorille kirjattiin kaudelta myös yksi juosten tehty touchdown. Päätöskaudellaan 2024 hän esiintyi neljässä joukkueensa ottelussa.
Kaudeksi 2025 O’Connor siirtyi Unkarin pääsarjaan nousseen Diósd Saintsin riveihin. Unkarin pyhimykset voittivat kaikkien yllätykseksi HFL:n mestaruuden ja yhdysvaltalaispelinrakentajan tilastot kaudesta olivat komeat. Kahdeksassa ottelussa hän heitti 2630 jaardia 70 % osumatarkkuudella ja heitoilla syntyi 28 touchdownia.
Matthew O’Connoria pidetään rauhallisena ja tarkkana pelinrakentajana, joka pysyy yleensä paikallaan taskussa ja keskittyy hyviin heittoihin sekä fiksuihin päätöksiin. Yliopistolähteiden mukaan hän ei juurikaan juokse pallon kanssa, vaan luottaa vahvaan heittotekniikkaan ja hyvään pelisilmään sekä kykyyn lukea peliä.
East City Giants on julkaissut nyt kolmen yhdysvaltalaispelaajan sopimukset. O’Connorin lisäksi ECG:ssä pelaa tulevalla kaudella takapuolustaja Nolan Bernat sekä puolustuslinjan Tyran Dixon.
Kuva: Villanova University
