Kahdella vakuuttavalla voitolla kautensa aloittanut Helsinki Roosters saa torstaina vieraakseen Lohja Crusadersin. Lohjalaiset avasivat oman kautensa suurinumeroisella tappiolla ja nyt tarjolla on mahdollisuus osoittaa joukkueen todellinen iskukyky.
Orastavassa voittoputkessa oleva Roosters on ottanut täydet sarjapisteet kauden avauspeleistään lukuisista oletetun avauskokoonpanon pelaajien poissaoloista huolimatta. Jo kolmanteen perättäiseen kotiotteluun lähtevä helsinkiläisjoukkue on tehnyt molemmissa aiemmissa peleissään 28 pistettä ja sallinut vastustajilleen TD:n yhteensä vain kolmesti.
Crusaders sai omassa avausottelussaan vastaansa kovakuntoisen Steelersin, joka hurjasteli Ojamon kentällä taululle kauden toistaiseksi suurimmat murskalukemat. Crusaders on saanut bye-viikkonsa ansiosta säätää hyökkäyspeliään kuntoon ja pääsee helteiselle kentälle hyvin levänneenä.
Roosters vaikuttaa tällä kaudella onnistuneen erinomaisesti import-pelaajiensa valinnassa. Puolustuksen linjan Dan Gilroyn kausi päättyi ikävästi avauspelin avausdraivilla loukkaantumiseen, mutta kolme muuta joukkueen jenkkivahvistusta ovat osoittaneet olevansa pelimiehiä.
Ensimmäisen ottelun yksi sankareista oli keskushyökkääjä Ethan Greenfield ja toisessa pelissä laitahyökkääjä Bryce Nunnelly löysi ajoitukset kohdalleen pelinrakentaja Ambro Urjanssonin kanssa. Puolustuksen Julian Bell on kahden pelin jälkeen joukkueensa tehokkain taklaaja ja mies on kerennyt koppaamaan jo yhden syötönkatkon. Torstaina Roosters tarvitsee vahvistuksiltaan edelleen huippusuorituksia, koska loukkaantuneiden pelaajien lista on edelleen harmittavan pitkä.
Saako Crusaders hyökkäyksensä rullaamaan?
Crusaders on antanut kauden 2024 osaamisestaan vasta yhden työnäytteen, eikä murskatappioon päättynyt peli antanut parasta kuvaa lohjalaisryhmän kesäkunnosta. Päävalmentaja Robert Johnsonin käskyttämä air-raid heittohyökkäys onnistui tekemään kaksi touchdownia vastustajan kivenkovaa puolustusta vastaan, mutta keräsi suurimmat jaardinsa vasta ottelun loppupuolen minuuteilla.
Crusadersin jenkkikeskushyökkääjä Moses Harrisin huhuttiin olevan kova vahvistus Crusadersin juoksuhyökkäykseen, mutta avauspelissä mies ei päässyt lähellekään seuran viimevuotisen vauhtikoneen, Seth Rowlandin suorituksia. Harris eteni yhdeksällä juoksuyrityksellään ainoastaan kuusi jaardia ja heittopeleissäkin ainoastaan 13. Torstaina jenkiltä odotetaan parempaa työnäytettä osaamisestaan.
Avauspelissä Crusadersin positiivisin suorittaja oli laitahyökkääjä Oskari Suonimi, joka nappasi pelinrakentaja Bryce Macinan heiton kiinni kahdeksan kertaa, keräsi kopeillaan105 jaardia ja viimeisteli yhden TD:n.
Vaahteraliigan kolmannen sarjakierroksen avausottelu pelataan torstaina klo 18:30 alkaen Käpylän Velodromilla. Huomioithan, että liput peliin ainoastaan lippu.fi palvelusta.
Näillä pääset tunnelmaan
