Vaahteraliigan 7. kierroksella pelataan vain kaksi peliä, joista ensimmäinen ottelupari on lauantaina pelattava East City Giants – Royals.
Helteiset kelit pitäisi jatkua lauantainakin, joten odotettavissa on jälleen raskas ja fyysinen peli kelinkin puolesta. Molemmat joukkueet lähtevät lauantain iltapäiväpeliin kahden ottelun tappioputkessa, eli jompi kumpi lähtee tästä ottelusta kääntämään kelkkaansa voittojen tielle.
Vaasalaiset kärsivät viime ottelussa tappion kotikentällään Steelersiä vastaan selvin 7-36 lukemin. Tuossa ottelussa heidän hyökkäys jäi täysin kuopiolaisten jalkoihin, ja varmasti tuota on käyty läpi nyt joukkueen toimesta ennen tätä seuraavaa peliä.
East City Giants kävi Seinäjoella viime ottelussaan ottamassa tappion rekordiin, joka myöskin päättyi selvästi vastustajalle loppulukemin 42-10. Ensimmäisen puoliajan pallonmenetyksen ECG:llä oli yksi merkittävä tekijä ottelun lopputuloksessa.
Kotijoukkueella iskun paikka
Nyt jos joskus ECG:llä on oikea hetki kohdata Royals, kun katsotaan miten vaasalaisetkin ovat suoriutuneet viime aikoina. Royals aloitti kauden kolmella voitolla, joista yksi oli vielä kaiken lisäksi hallitsevasta mestarista. Nyt kuitenkin kaksi tappiota putkeen alla, joissa molemmissa hyökkäyksen onnistumiset ovat jääneet hyvin pieniksi.
Helsinkiläiset ovat tähän mennessä kautta raapineet rekordiin vain yhden voiton ja sekin tuli toisesta sarjanousijasta Saintsista. Odotusarvot kauteen lähdettäessä oli positiiviset ja joukkuetta pidettiin yllätysvalmiina joissain otteluissa.
Hyökkäys on toiminut laajasti ECG:llä ja keskiarvo edetyissä kokonaisjaardeissakin on yli 70 jaardia Royalsia parempi. Pelinrakentaja Rayna Stewart III on heittänyt liigan neljänneksi eniten jaardeja lukemalla 755, joka on ihan kiitettävä määrä. Tilastojen viiden parhaan joukossa kiinniottojen osalta on myöskin ECG:ltä edustusta. Toiseksi eniten koppeja (22) napannut keskushyökkääjä Arttu Blomqvist on ollut monipuolisesti käytössä hyökkäyksessä, sekä laitahyökkääjä Daniel Rubinstein, joka on kirjannut itselleen 20 kiinniottoa.
Puolustus on se minkä pitää iskeä kiinni vaasalaisten hieman tällä hetkellä yskivään hyökkäykseen. Joukkue on saanut kirjattua kauden aikana vain yhden syötönkatkon ja kaksi säkitystä viidessä pelaamassaan pelissä.
Royals lähes pakkovoiton edessä
Erinomaisen alkukauden jälkeen kuninkaallisten meno on hidastunut. Viime ottelu ei varmastikaan jättänyt hirveän hyvää makua suuhun, joten tuon haluavat huuhtoa pois mahdollisimman pian. Nyt vastassa aiempia vastustajia heikompi joukkue, ainakin ennakkoon ajateltuna.
Iso pala hyökkäyksestä loukkaantui viime pelissä Steelersiä vastaan. Laitahyökkääjä Leonardo Sophoclis joutui jättämään pelin kesken, ja tähän otteluun hänet on kirjattu poissaolevien listalle. Sophoclis on tehnyt kauden aikana joukkueensa eniten touchdowneja (3), sekä ollut toiseksi eniten kiinniottamassa palloja 11 kopilla.
Tähän otteluun pitää saada hyökkäys kulkemaan vaikka poissaoloja olisikin. Viime pelissä keskushyökkääjä Tom Suoste kantoi vain kolme kertaa palloa, joka on harvinaisen vähän tälle vahvalle pelaajalle. QB Elias Haapamäki luottaa heittopelissään todennäköisesti entistä enemmän hänen suosikkikohteeseensa Gabriel Quigleyhin, varsinkin nyt kun Sophoclis on pois.
Näillä pääset vauhtiin
Vaahteraliigan seitsemännen sarjakierroksen avaa ECG – Royals. Ottelu pelataan lauantaina 26.07.2025 Helsingin Myllypurossa. Ottelu potkaistaan vauhtiin klo 14.00
- Liput otteluun: Lippu.fi
- Rosterit, avauskokoonpanot ja tulosseuranta: Tulospalvelu
- Matsi suorana: Ruutu_Urheilu
