Vaahteraliigan 9. kierros starttaa torstaina Lohjalla. Hallitseva mestari saapuu Crusadersin vieraaksi, jolla vielä on kauden avausvoitto saamatta.
Butchers lähtee tähän peliin kolmen ottelun voittoputkessa, joista viimeisin tuli viime viikolla sarjakärki Steelersistä. Nyt vastus vaihtuu täksi viikoksi sarjataulukon toiseen päähän, kun vastaan asettuu Crusaders.
Porvoolaisilla oli räjähtävä alku viime viikon ottelussa Kuopiossa, kun tekivät heti pelin alkuun kaksi nopeaa touchdownia. Tuo veti Steelersin pakan sen verran sekaisin, etteivät peliin enään mukaan päässeet. Crusaders puolestaan otti murskalukemin takkiin vieraissa Seinäjoella, kun kamppailivat sarjapisteistä Crocodilesiä vastaan.
Molemmat joukkueet ovat pelanneet seitsemän peliä, Butchersin rekordi on noista 4 voittoa ja 3 tappiota. Pudotuspeleihin tällä hetkellä porvoolaiset olisivat menossa, kun pitää 4. sijaa hallussaan sarjataulukossa. Toki siellä kotiedun saamiseksi vaatii kaikki mahdolliset voitot, mitä runkosarjassa vielä on otettavana.
Poissaolot mahdollisesti piinaa molempia
Kummaltakin joukkueelta vaikuttaa tähän peliin lähdetttäessä olevan sairastuvalla pitkä lista nimiä. Kotijoukkueella ei olla totuttukaan siihen että paljoa varapelaajia olisi käytettävissä, eikä tämä ainakaan helpotu tämän kierroksen kamppailuun hallitsevaa mestaria vastaan.
Butchersin tilanne myös kysymysmerkki joidenkin avainpelaajien osalta. Hyökkäyksen linjasta viime pelinkin missanneet Justus ja Joonatan Asovaara ovat epävarmojen listalla tähän otteluun. Epävarmojen listalta löytyy vielä muun muassa jenkkivahvistukset Rod Sylvestre ja Adam Cofield. Näiden tilanne toki voi vielä muuttua ennen peliä, mutta tällä hetkellä ennakkoa tehdessä he ovat epävarmojen listalla.
Gwinner vs Crusadersin heittopuolustus
Viime kierroksella Crusaders puolustus oli hätää kärsimässä, kun Crocodiles laittoi touchdowneja toisensa perään taululle. Pystyykö Butchers-QB Brandon Gwinner tekemään tuhojaan tämän kierroksen ottelussa?
Crusadersin heittopuolustus on päästänyt sarjan eniten kiinniotettuja touchdowneja (28kpl) ja toiseksi eniten heitettyjä jaardeja lukemalla 1939. Nyt kun vastaan asettuu Gwinner hyökkäyksen aseineen, kuten esimerkiksi Luukas Eerola ja Micky Kyei, on täysi päivätyö saada ne kuriin. Eerola pystyy milloin tahansa murtautumaan puolustuksen läpi ja tekemään räjähtävän pelin, kuten viime pelissäkin Steelersiä vastaan nähtiin. Tähän mennessä kautta Eerola on kirjannut itselleen 7 kiinniotettua touchdownia. Saman lukeman touchdownien osalta on myös Crusadersin laitahyökkääjä Oskari Suoniemi tehnyt. Suoniemi on yksi niistä palasista kotijoukkueen hyökkäyksessä, jolta näitä räjähtäviä pelejä voidaan nähdä. Hän on kiinniottanut vain neljään pelattuun peliin huimat 501 jaardia. Moses Harris myös tuttuun tapaan kerää isoa vastuuta juoksupelin osalta.
Jos katsoo Butchersin heittopuolustusta, nähdään sitä tilastojen toista päätä. Vähiten päästettyjä heittojaardeja lukemalla 962, toiseksi eniten syötönkatkoja (9) sekä vähiten päästettyjä heittojaardeja keskimäärin per peli lukemalla 137.4 jaardia. Tätä vastaan on vaikea vastustajien saada hyviä onnistumisia, varsinkin nyt kun porvoolaiset ovat parantaneet peliään kauden alun jälkeen.
Nämä joukkueet kohtasivat 5. kierroksella toisensa, tuolloin Butchers voitti kotikentällään ottelun lukemin 46-0 (26-0).
Sarjapisteistä kamppailu potkaistaan 18:30 torstaina käyntiin Harjun kentällä, Lohjalla. Liput ennakkoon lippu.fi
Näillä pääset tunnelmaan
- Liput: Lippu.fi
- Rosterit ja avauskokoonpanot
- Sarjataulukko
- Suorana Ruutu+
- Vaahteraliigan Fantasy Football
