United Newland Crusaders saa vieraita Seinäjoelta sunnuntaina. Sarjan kärkipaikkaa pitävä Crocodiles on avannut kauden vakuuttavasti ja saapuu Lohjalle ryöstämään lisää pisteitä Crusadersin kustannuksella.
ENsin tiedote kaikille otteluun saapuville. Lohjan Harjun kenttä ei ole elpynyt talven jäljiltä pelikuntoiseksi, joten Crusadersin kaksi ensimmäistä kotipeliä pelataan Ojamon kentällä.
United Newland Crusadesin alkukaudella on ollut täysin erilainen sävel, kuin melko murheellisella 2022 kaudella. Joukkue on voittanut kolmesta pelistään vasta yhden, mutta peli-ilme on ollut hyvä ja viikko sitten joukkue piti hallitsevaa mestaria tiukoilla Väinölänniemellä Kuopiossa.
Seinäjoki Crocodiles on ollut hallitseva joukkue kentällä kaikissa pelaamissaan otteluissa, mutta sarjataulukossa on kirjattuna ainoastaan kolme voittoa neljästä pelistä. Sunnuntaina Crocodiles janoaa kauden viidettä voittoaan ja saapuu Lohjalle vahvalla kokoonpanolla.
Crusadersissa pelinrakentajahaasteita
United Newland Crusadersin taustavoimilla on pitänyt kiirettä viimeisen viikon aikana. Joukkueen vahvuuteen on värvätty useampia uusia vahvistuksia, mutta pelinrakentajamurheet tuovat mustia pilviä seuraavien pelien odotusten päälle. Seuran ennakon mukaan yhdysvaltalainen pelinrakentaja Cornelius Kinchen on loukkaantunut, ja kolhu pitää miehen poissa useamman pelin ajan. Korvaajaa haetaan kuumeisesti, mutta sunnuntain palloa jakaa joukkueen ykköslaituri RJ Long. Joukkueen vahvuudessa on kaksi eniten Vaahteraliigan mestaruuksia pelinrakentajan paikalla kahminutta Johnsonia, mutta sunnuntaina kumpikaan ei ole vanhassa perinteisessä roolissaan.
Crusaders kertoi viikolla solmineensa sopimuksen monipuolisen Curtis Slaterin kanssa, mutta ainakaan vielä lauantaina miehen nimeä ei ole lisätty joukkueen tulospalvelusta löytyvään rosteriin.
Seinäjoki Crocodiles on yksi niistä vaahteraliigajoukkueista, joiden kokoonpano on pysynyt vakiona läpi alkukauden. Kolhut ja loukkaantumiset aiheuttavat variaatioita otteluiden kesken, mutta uusia nimiä seinäjokisten listalle ei ole ilmaantunut samaan tahtiin kuin useissa muissa joukkueissa. Sunnuntain kokoonpano on lähes paras mahdollinen, ainoastaan Eetu Mäki-Maunus puuttuu edelleen miehistöstä.
Crocojen puolustus on päästänyt vastustajia etenemään peleissään liigassa vähiten ja sunnuntaina poikkeavalla kokoonpanolla ensimmäiseen kotiotteluunsa lähtevä Crusaders joutuu tekemään kovan työn muuttaakseen tuota asetelmaa. UNC:n keskushyökkääjä Seth Rowland on merkattu mies, jonka juoksuja Crocojen vahva puolustuksen linja odottaa vesi kielellä.
Yksi sunnuntain meilenkiitoisia match-uppeja tulee olemaan sarjan kahden eniten syötönkatkoja napsineen pelaajan kohtaaminen. Crocojen Eric Irvin ja Crusadersin RJ Long ovat kumpainenkin ottaneet tähän mennessä kolme syötönkatkoa. Ojamon kentällä nähdään, siirtyyko Irvin tilastossa kärkeen Longin heittojen kustannuksella.
Toinen sunnuntain mielenkiintoinen asetelma tulee olemaan liigan pisimmän ja lyhimmän pelaajan kohtaaminen. Crocodilesin hyökkäyslinjan ruotsalaisjätti Oscar Strömstedtin varrella on mittaa 208 cm kun vastapuolen keskushyökkääjä Seth Rowland tarkkailee kenttää 168 cm:n korkeudelta. Molemmat pelaavat joukkueittensa hyökkäyksessä, joten varsinaista match-uppia emme pääse todennäköisesti näkemään loppukättelyä lukuun ottamatta.
Vaahteraliigan viidennen peliviikon päätösottelu United Newland Crusaders – Seinäjoki Crocodiles pelataan sunnuntain poikkeuksellisesti Ojamon tekonurmella Lohjalla. Peli potkaistaan vauhtiin klo 16:30.
Näillä pääset tunnelmaan
- Lue Crusaders ennakko
- Lue Crocodiles ennakko
- Osta liput ennakkoon Lippu.fi
- Kokoonpanot ja depth chartit
- Tilastot
- Suora lähetys Ruutu+
- Pick Your Squad fantasy-Vaahteraliiga
