Vaahteraliigan kestomenestyjä Seinäjoki Crocodilesin projekti Suomen mestaruuden valloittamiseksi on saanut yhden aseenkantajan lisää. Torstaina Pohjanmaan liskopedot tiedotti kiinnittäneensä joukkoihinsa laitahyökkääjä Anthony Brooksin. Sekä USA:n että Iso-Britannian passit omistava Brooks (175 cm / 83 kg) pelaa Suomessa EU-statuksella eikä näin ollen rasita Crocodilesin yhdysvaltalaiskiintiötä.
– Brooks sopii hyökkäykseemme erinomaisesti, sillä tarvitsemme nopean, vikkelän pelaajan muun muassa screen-peleihin, Crocodilesin päävalmentaja Vesa Jalava kertoo. – Myös pelinrakentajamme (Brett Arrivey) halusi laitahyökkääjäksi Brooksin kaltaisen pelaajan. Omista laitahyökkääjistämme löytyy kyllä tarvittavaa ulottuvuutta ja pituutta.
Hubbartonista Bostonin läheltä kotoisin oleva Brooks on parhaimmillaan kellottanut 40 jaardin aikaan 4,5 sekuntia. Tarvittaessa britti-jenkki tullaan näkemään myös kulmapuolustajan paikalla sekä palautuspelissä yhdessä yhdysvaltalaisen Dijon Washingtonin kanssa. Ensisijaisesti pelipaikka on kuitenkin Jalavan mukaan laitahyökkääjänä.
Worchesterin pelikavereita Vaahteraliigassa jo vuosi sitten
Brooks ja Crocodiles solmivat kautta 2017 koskevan sopimuksen alunperin jo lokakuun lopulla. Sopimuksen syntyyn johti useampikin sattuma. Brooks nimittäin pelasi Yhdysvalloissa NCAA:n III-divisioonassa Worchester Lancersissa, jossa aikaisemmin pelasivat myös Porvoo Butchersia kaudella 2016 edustaneet pelinrakentaja Trevor Vasey sekä keskushyökkääjä Kemani Jones. Vasey ja Jones ovat ilmeisesti vieneet mukanaan runsaasti hyvää palautetta Suomesta ja Vaahteraliigasta, sillä useampikin koulun oppilaista on syksyn ja alkutalven aikana ollut yhteydessä suomalaisseuroihin. Brooksin vahvuutena moneen verrattuna on siis – nopeutensa lisäksi – myös Iso-Britannin passi. Tuoreimman krokotiilin Worchesterissa kaudella 2016 käsiin tarttui yhteensä seitsemän kiinniottoa, joilla edettyä matkaa kertyi 122 jaardia.
Crocodilesilla on Brooksin sopimuksen myötä joukkueessaan jo nyt yhteensä kuusi Suomen rajojen ulkopuolelta Vaahteraliigaan saapuvaa pelaajaa. Yhdysvaltalaisista Pohjanmaalle saapuvat pelinrakentaja Brett Arrivey, puolustuksen takakentällä sekä laitahyökkääjänä pelaava Dijon Washington sekä tukimies/linjamies Cory Magwood. Lisäksi joukkueessa on brittikeskushyökkääjä Josh Clarke sekä ruotsalainen hyökkäyksen linjamies Maximilian Malander. Hyökkäyksen linjaan Seinäjoella etsitään edelleen vahvistuksia Suomen lisäksi myös muualta Euroopasta ja Pohjois-Amerikasta.
Brooksin highlight-video Worchesterista kaudelta 2016:
Katso myös:
