Vaahteraliigan neljäs otteluviikko alkoi Porvoo Butchersin murskavoitolla Relico Trojans Turusta. Butchers iski touchdownin heti ensimmäisellä hyökkäyspelillä ja eteni lopulta selvään voittoon numeroin 0–38 (0–24).
Alkutahdit ottelulle löi Butchers-laitahyökkääjä Mikko Seppänen, jonka 67-jaardisella kiinniotolla ja Daniel Luoman lisäpistepotkulla Butchers siirtyi 0–7 –johtoon. Peli ehti olla tasatilanteessa ainoastaan 26 sekuntia – lopun ajan Butchers ottelua johti.
Ensimmäisellä puoliajalla Butchers lisäsi johtoaan vielä pelinrakentaja Jordan Mooren kahdella touchdownilla sekä Luoman kenttäpotkumaalilla.
Trojansin alkukauden murheenkryynit jatkuivat myös torstaina. Pudotettujen pallojen lisäksi ottelussa nähtiin kotijoukkueen toimesta myös lukuisia isoja rangaistuksia. Muun muassa Mooren ensimmäistä touchdownia Trojans-puolustajat ”auttoivat” ottamalla kaksi 15 jaardin rangaistusta. Hyökkäyksen puolella Josh Quezada kantoi turkulaisille ensimmäisellä yhden hyökkäysvuorolla 29-jaardisen sivalluksen, mutta sai 19 muulla yrityksellään yhteensä ainoastaan 42 jaardia kokoon. Rytmi puuttui edelleen Trojans-hyökkäyksestä.
Teemu Thorströmin mietteet ottelun jälkeen:
Rivera loukkaantuu, Thorström paikkaa hyvin
Toisella puoliajalla Butchers kaunisteli tilannetta vielä kahdella juoksumaalilla Mooren sekä keskushyökkääjä Darion Hallin toimesta. Ottelun päätyttyä Yläkentän tulostaulu välkkyi vierasjoukkueen voittoa lukemin 0–38.
Trojans lähti otteluun ilman puolustuksen avainpelaaja Greg Robinsonia ja kolmannella neljänneksellä rivistä putosi myös pelinrakentaja Gil Rivera. Osaltaa erikoista oli, että Riveran tilalle pelinrakentajaksi siirtyneen Teemu Thorströmin johdolla Trojans pelasi parhaimmat hyökkäyspelinsä. Thorströmin ensimmäinen heitto tuotti enemmän jaardeja kuin yksikään turkulaisjoukkueen aiempi heittopeli.
Päätösneljänneksen alussa Trojans pääsi parhaimmillaan jo kahden jaardin päähän maalialueesta, mutta jäi kuitenkin ilman kauden ensimmäistä touchdownia. Sen sijaan Trojans jäi ensimmäistä kertaa kauden aikana pisteittä. Kolmessa ottelussaan turkulaisjoukkue on tehnyt ainoastaan viisi pistettä.
Jordan Moore aitoo ottelun viimeisen touchdownin:
Hyökkäyksen linjoilla kädet täynnä työtä
Ottelun kaksi suurta onnistujaa löytyi joukkueiden puolustuksen linjoista – kumpikin numeroilla 44. Butchersin Ville Kurvinen karkasi kahdesti Trojansin hyökkäyksen linjalta säkittämään pelinrakentaja Gil Riveran. Trojansin Camille Gruel puolestaan oli jatkuvasti häiritsemässä Butchersin pelinrakentamista. Myös Ville-Valtteri Suojanen ja Ilkka Koiranen pelasivat jälleen hyvät ottelut Trojans-paidassa.
Butchers onnistui pussittamaan Quezadan tehokkaasti aloituslinjan tasalle sisäsivurajojen väliin. Heittopelin ontuminen on kaatunut Trojansin hyökkäyksen linjan niskaan, joka joutuu nyt puhkomaan Quezadalle aukkoja kahdeksaakin puolustajaa vastaan. Butchersin Niko Pennanen taklasi 9,5 kertaa ja oli kentän ahkerin pysäyttäjä.
Porvoolaisten linja oli puolestaan oli vaikeuksissa useammankin troijalaisen linjapelaajan kanssa, ja varmasti Robinson olisi pelikunnossaan hämmentänyt entisestään blokkipeliä. Osa Butchersin heittopelin vaikeudesta aiheutui kuitenkin enemmän pelinrakentaja Mooren yllättävistä, jääkiekon viivelähtöä muistuttavista liikkeistä linjan takana. Vastaavasti Moore, Hall sekä Sebastian Lindell juoksivat jälleen tehokkaasti: neljä touchdownia ja 218 jaardia. Hall juoksi hyökkäyksessä 141 jaardia ja palautti potkuja 120 jaardia.
Butchers liittyi voittonsa myötä Helsinki Roostersin ja Wasa Royalsin seuraan kahteen voittoon. Trojansin kannalta tilanne on murheellinen, sillä joukkue on hävinnyt kaikki pelaamansa kolme ottelua.
Vaahteraliiga, 4. otteluviikko:
Relico Trojans Turku – Porvoo Butchers 0–38 (0–14, 0–10, 0–14, 0–0)
Vaahteraliiga jatkuu lauantaina Hämeenlinnassa, kun Huskies ja Seinäjoki Crocodiles ottavat mittaa toisistaan. Ottelu käynnistyy Kaurialassa kello 15.30. Suora lähetys Ruudusta käynnistyy 15.00
Otsikkokuva:
