Vaahteraliigan torstai-illan helleottelussa Porvoossa Butchers ei antanut helsinkiläisvastustajalleen mahdollisuuksia yllätykseen. Räväkästi pelin aloittanut kotijoukkue latoi taululle lopulta selvät voittolukemat 58-7 (44-0).
Puhtaalla pelillä vaahteraliigaa johtava Porvoon Butchers otti sarjanousija East City Giantsislta aseet ja luulot pois torstain ottelun avausneljänneksellä. Kotijoukkue takoi keskuskentän tulostaululle lukemiksi 12 minuutin pelin jälkeen 28-0 ja loput ottelusta pelattiin aikaa pois pelikellosta. Butchersin ylivoimaa kuvaa hyvin se, että sarjan ykköspelinrakentaja Christian Arrambide antoi tilaa Jesper Korkalaiselle jo toisen neljänneksen aikana.
East City Giants lähti torstain peliin ilman tähtikeskushyökkääjä Arttu Blomqvistia ja nuoren miehen puuttuminen rosterista näkyi sarjanousijan hyökkäyspelissä. Pallot putoilivat laitahyökkääjiltä liian usein, eikä ECG päässyt pelin juonesta kiinni missään vaiheessa iltaa.
Reilut puolitoista neljännestä pelannut pelinrakentaja Arrambide kartutti tilastojaan neljällä heitetyllä touchdownilla ja 278 jaardilla. Miehen pelin ainoaksi kauneusvirheeksi jäi toisen neljänneksen viimeisessä pelissä heitetty syötönkatko. Laitureista Luukas Eerola koppasi pelissä kaksi heittoa haltuunsa ja kuljetti molemmista pallon vastustajan maaliin saakka. Kaikkiaan palloja pääsi pelissä napsimaan peräti yhdeksän Butchers-pelaajaa, joista neljän nimiin kirjattiin TD:t. Yhden Butchersin touchdowneista heitti pelin päätösneljänneksellä Jesper Korkalainen.
Ottelun vakuuttavimmaksi pelaajaksi valittiin torstaina Butchers-potkaisija Lassi Minkkinen, joka onnistui komeassa 48 jaardin maalipotkussaan pelin toisella puoliskolla. Näin Minkkinen kommentoi helteisen pelin tunnelmia:
Niemisen veljesparille yhteinen touchdown
East City Giantsin muutoin murheelliseen iltaan riemua toi Neo Niemisen heittämä touchdown, jonka vastaanottajana oli velipoika Noa Nieminen. Toisen sukupolven pelinrakentaja Nieminen heitti pelissä ensin uransa ensimmäisen vaahteraliigasyötön, mutta myös touchdownin. Ottelun lopulla kentälle päässyt Nieminen kuljetti palloa hienosti eteenpäin onnistuen tavoittamaan laiturinsa seitsemän kertaa yhdeksällä heitollaan.
Synkkiä pilviä itähelsinkiläisten taivaalle toi laitahyökkääjä Daniel Rubinsteinin loukkaantuminen. Joukkueen paras pistemies joutui jättämään pelin kesken torstai-iltana.
Näin Neo Nieminen analysoi suoritustaan Ruudun haastattelussa:
Jalen Todd kirjasi eniten taklauksia
Butchersin tehokkaimpana taklaajana ahkeroi torstaina yhdysvaltalainen Jalen Todd jolle kirjattiin pelissä 9,5 taklausta. Micky Kyei nappasi kertaalleen ECG:n Rayna Stewartin heiton haltuunsa. Giantsin puolustuksessa eniten tilastomerkintöjä keräsi Felix Salonen jolle 6,5 taklausta. Daniel Rubinstein kirjasi nimiinsä yhden syötönkatkon ennen loukaantumistaan.
Tutustu: Ottelun data ja tilastot
Arkistokuva: Laura Helminen
