Lauantaina Porvoon keskuskentällä ratkaistaan kuka pelaa Seinäjoki Crocodilesin kanssa Vaahteramalja XLVI-ottelussa viikon kuluttua. Porvoon Butchers lähtee kotipeliinsä selkeänä ennakosuosikkina, mutta Roostersin kokenut valmennus voi keittää peliin yllättävän reseptin.
Porvoon Butchers on marssinut läpi kauden voitosta voittoon. Tähtipelaajia täyteen ladattu porvoolaisjoukkue on kauden edetessä yskähdellyt pariinkin otteeseen ja toinen vaikeista hetkistä ajoittui edelliseen Roostersin kohtaamiseen. Butchers voitti pelin 28-26, mutta ei ollut kaukana tappiosta.
Roosters on pelannut vuoristoratamaisen kauden, jossa viimeiset viikot ollaan oltu alaspäin syöksyvässä vuoristoradan vaunussa. Helsinkiläiset ovat kahden ottelun tappioputkessa eikä viimeisten pelien otteet ole antaneet lupauksia nousevasta kunnosta.
Päästetäänkö Powell irti?
Butchers on vastustajaansa edellä lähes kaikissa hyökkäyksen joukkuestatistiikoissa. Porvoolaisten hyökkäyspeli on ollut vakuuttavaa ja kolmen yhdysvaltalaispelaajan hyödyntäminen pelin rakentamisessa on voittava konsepti. Pelinrakentaja Christian Arrambide on ollut tällä kaudella Vaahteraliigan selkeästi paras pelinrakentaja ja miehellä on käytössään koko sarjan pelottavin laiturimiehistö. Christian Powell on pelannut Porvoossa komean kauden. mutta vaikuttaa siltä, että yhdysvaltalaista on säästelty kauden tärkeimmille hetkille. Komeista tilastoistaan huolimatta Powellilla on vieläkin enemmän annettavaa joukkueelleen.
Butchers-puolustuksen suuri arvoitus sunnuntaille on joukkueen ykköslinjamiehen Jesse Vuoksenturjan pelaaminen. Miestä ei näy porvoolaisten aloituskokoonpanossa, mutta häntä ei ole myöskään kirjattu poissaolijoiden listalle. Vuoksenturja on huikean iso osa Butchersin puolustuksen linjapelaamista ja hänen poissaolonsa toisi ison aukon paikattavaksi.
Roostersin juoksupeli on edelleen arvoitus
Helsinki Roosters saa sunnuntain välieräpeliin jalkeille komean linjamiehistön molemmin puolin palloa. Pari peliä tärkeämpien asioiden takia poissa ollut Aki-Petteri Aho on jälleen hyökkäyslinjan kokoonpanossa ja odotettavissa on selkeää tasonnostoa koko linjamiehistön pelaamisessa.
Helsinkiläisten suuri murheenkryyni loppukaudesta on ollut juoksupeli. Lassi Pajarisen loukkaantuminen pakotti Roostersin värväämään pallonkantajaksi yhdysvaltalaisen Justin Prostinakin, joka ei kahdessa pelaamassaan pelissä ole osoittautunut sateentekijäksi. Joukkue on päässyt harjoittelemaan nyt kaksi uutta viikkoa yhdessä ja sunnuntaina nähdään, lunastaako Prostinak häneen kohdistetut odotuksen joukkueensa juoksupelin jaardeja kairaavana moottorina.
Pelinrakentaja Ambro Urjansson on pelannut ok-tasoisen kauden, mutta samanlaista loistokkuutta, mitä joukkueen mestaruuskaudella nähtiin, ei olla vielä päästy kokemaan. Sunnuntaina nähdään nouseeko Urjansson jälleen suurten pelien mieheksi.
Helsinkiläisjoukkueen syömähampaana on läpi kauden ollut aggressiivinen puolustuslinja. Kokoonpano Okko Outinen, Malek Jaradat, Christer Berg ja Joni Kotro voisi hyvin olla myös maajoukkueen aloittava etulinjan nelikko. Sunnuntaina heillä on tukimiesten Alex Herriotin ja Taavi Aronpään kanssa iso rooli liigalegenda Christian Powellin pysäyttämisessä.
Pelaajavertailuja
Näillä pääset vauhtiin
Vaahteraliigan toisessa välierässä vastakkain Butchers ja Roosters. Ottelu vauhtiin poikkeukselliseen aikaan eli klo 14:00 Porvoon keskuskentällä
- Liput otteluun: Lippu.fi
- Rosterit, avauskokoonpanot ja tulosseuranta: Tulospalvelu
- Kuuntele: Tailgaten Playoff extra
- Tutustu: Butchers ennakko
- Matsi suorana: Ruutu_Urheilu
