Butchers – Crusaders 02.06.2022
Porvoon Butchers ja United Newland Crusaders pelasivat jännittävän vaahteraliigakamppailun, jossa voittaja ratkesi vasta viimeisellä neljänneksellä. Altavastaajana otteluun lähtenyt Crusaders antoi nuorelle porvoolaisjoukkueelle tiukan vastuksen. Butchers vei lopulta pelin 35-20 (21-20).
Lohjalainen United Newland Crusaders saapui märälle Porvoon keskuskentälle vahvalla taisteluilmeellä. Joukkue siirtyi pelissä näyttävillä heittopeleillään jo 0-13 johtoon ennen kuin Porvoo sai ensimmäiset pisteensä taululle. Crusaders antoi myrskyvaroituksen taitavien yksilöidensä onnistumisilla ja oli pelin puolivälissä vain yhden pisteen verran tappiolla johtaen edetyissä jaardeissa 161-199. Toisella puoliajalla Crusadersin tahti hyytyi ja Butchers hyödynsi vieraiden virheet korkealla onnistumisprosentilla.
Molemmat torstain liigajoukkueet säätivät pelipäivän rostereitaan aina ottelun käynnistymiseen saakka. Erityisesti Crusadersilla on ollut haasteita saada rosteriinsa riittävästi miehiä, mutta jälleen kerran palapelin palat loksahti paikalleen ja kentällä nähtiin toistaiseksi paras lohjalaisesitys.
Crusaders-puolustus onnistui pitämään Butchers-hyökkäyksen kurissa ja vastustajan eniten jaardeja kerännyt pelaaja oli pelinrakentaja Brandon Gwinner. Eniten taklauksia keräsivät Mario Olsson ja Matias Castagno molemmat kuudella taklauksellaan. Roostersissa keväällä keskushyökkääjän taitojaan esittelemässä käynyt Olsson on löytänyt itselle tärkeän roolin lohjalaisten puolustuksessa ja mies johtaa kolmen pelin jälkeen joukkueensa taklaustilastoa 15 pysäytyksellään.
Crusaders-pelinrakentaja Shay Netter heitti pelissä pallo eteenpäin 312 jaardia ja kolme heitoista päätyi maalialueelle saakka. Ensimmäisen TD:n pääarkkitehtina oli tosin kokenut Cedric Johnson, joka kuljetti koppaamaansa palloa suurimman osan 96 jaardin matkasta juoksemalla. Kaksi muuta touchdownia poimivat joukkueen espanjalaislaiturit Aaron David ja Matias Casagno.
Butchers hyödynsi vastustajan pallonmenetykset
Porvoon Butchers hyödynsi tarkasti vastustajansa pallonmenetykset ja onnistui pusertamaan tiukan taistelun päätteeksi voiton ottelusta. Helpolla tai kauniilla pelillä sitä ei saatu. Vastustaja pääsi kahden maalin karkumatkalle pelin alussa Butchersin pakattua puolustusboksinsa täyteen pelaajia ja Crusadersin taitavat laiturit käyttivät tyhjän tilan takakentällä hyödykseen.
Butchersin tuorein yhdysvaltalaispelaaja Dana Plantt käänsi joukkueensa kurssin palauttamalla Crusadersin aloituspotkun maalialueelle kaventaen pelin ja estäen lohjalaisten suuremman karkumatkan. Plant viimeisteli pelissä myös toisen TD:n pelinrakentaja Gwinnerin heitosta. Yksi pelin hienoimmista maaleista oli nuoren Daniel Rubinsteinin käsialaa. East City Giantsista lainassa oleva Rubinstein teki Vaahteraliigauransa ensimmäisen maalin heti ensikopistaan.
Butchersin puolustus onnistui pysäyttämään Crusaders hyökkäyksen seitsemän kertaa aloituslinjan takana. Eniten taklauksia kirjattiin Jesse Vuoksenturjalle, mutta ottelun Vakuuttavimman Pelaajan palkinnon pokkasi Atro Heinonen, joka kolmella pelinrakentajasäkillään nosti kauden säkkimääränsä jo viiteen. Lukema riittää toistaiseksi Vaahteraliigassa säkittäjien tilaston kärkipaikalle.
Crusaders siirtyy nyt bye-viikolleen ja joukkueelle tarjoutuu mahdollisuus paikata rivejään entistä ehompaan kuntoon. Butchers saa seuraavaan peliinsä vieraakseen joukkueen sarjan kärjestä. Steelers saapuu Porvoon keskuskentälle lauantaina 11.6. testaamaan nuoren porvoolaisjoukkueen todellisen tason.
Tutustu: Ottelun tilastot
Pirteästi kautensa aloittanut Porvoon Butchers saa vastaansa kaksi ensimmäistä peliään hävinneen United Newland Crusadersin. Molemmat joukkueet ovat parsineet alkukauden peleihinsä rosterit kasaan niukoista reserveistä. Torstaina näemme tuoko kesäkuu helpotusta haasteeseen.
Torstain isäntäjoukkue on kerännyt kahdesta ensimmäisestä pelistään yhden voiton eikä se toinenkaan ollut kaukana avauspelissä Seinäjoella. Joukkueen nuoret pelaajat ovat nousseet peleissä esiin ratkaisijoina, ja joukkueeseen värvätyt vahvistukset ovat onnistuneet rooleissaan hyvin. Alkukauden yllättäjä on ollut argentiinalainen Enzo Affaticati, jonka komeat potkut ovat ilahduttaneet porvoolaisia toukokuun peleissä. Seuran julkaisemasta alustavasta rosterista ei Crusaders-pelin osalta kuitenkaan löydy Affaticatin nimeä.
Butchers on edennyt alkukauden peleissä juoksupainotteisesti, mutta heittojen ja juoksujen tuottamat jaardimäärät ovat lähes tasoissa. Juoksuilla eniten jaardeja on kerännyt pelinrakentaja Brandon Gwinner ja kiinniotoilla nuori Luukas Eerola. Crusadersia vastaan Gwinner joutuu erityisesti huomioimaan vastustajan takakentällä pelaavien Corpeningin veljesten liikkeitä. Toistaiseksi porvoolaispelinrakentajan syöttö on katkaistu vasta kertaalleen.
Butchersin tehokkain taklaaja on toistaiseksi ollut Timi Nuikka yhteensä 11 taklauksellaan. Kahteen suuntaan pelaaminen saattaa kuitenkin haitata viime kauden huippulukemien kaltaisten suoritusten saavuttamista. Tuttuun tapaan porvoolaispuolustus on ollut tarkkana vastustajien heittojen kanssa. Tähän mennessä syötönkatkoja on napattu kolme kappaletta. Kotkassa tulikasteensa saanut yhdysvaltalainen takapuolustaja Dana Plantt on nyt saanut muutaman harjoituksen alleen ja lähtee torstain peliin paremmin valmistautuneena.
Crusadersilla edelleen tiivis rosteri
Lohjalainen Crusaders pukee alustavan rosterin perusteella torstain peliin 24 pelaajaa. Edellisessä kamppailussa näkyvästi mukana ollut unkarilaislinjamies Zalan Sorban ei ole listattuna joukkueen alustavaan rosteriin, mutta muutoin tiivis urakkaryhmä on taas kasassa.
UNC on kärsinyt kahdessa avauspelissään tappiot. Kapealla miehityksellä pelaavan joukkueen tempo on hyytynyt molempien pelien lopussa ymmärrettävistä syitä ja vastustajat ovat karanneet kauas tavoittamattomiin. 9-10 linjamiehellä pelaava joukkue on silmin nähden hyytynyt pelien lopuissa. Crusaders-hyökkäys on edennyt peleissään heittämällä enemmän kuin vastustajat (368y), mutta kaksi juoksujaardia kahdessa pelissä kertoo linjapeliin liittyvistä haasteista.
Ottelupäivän aattona Cruaders lisäsi pelaavaan kokoonpanoonsa 19-vuotiaan espanjalaislaituri Aaron Davidin. David siirtyy Lohjalle Zaragoza Hurricanesista Espanjan sarjasta.
Joukkueen ahkerimpina taklaajina ovat ahertaneet Nolan Corpenin (11,5), Henri Nordström (10) ja Mario Ollson (9). Heittopuolustuksessa tehokkain on ollut Ben-Wohl Tchiyoko. Torstain pelissä paluun kentälle tekee Roosters-pelin huilannut Miles Corpening joka Tchiyokon ohella saa vastuulleen nuorten porvoolaislaiturien varjostamisen.
Ottelun ennakkosuosikki on Butchers. Porvoolaiset eivät voi kuitenkaan lähteä peliin takit auki, koska Crusaders-rosterista löytyy sen kapeudesta huolimatta suuri määrä taitoa ja kokemusta. Joukkueet kohtasivat kaudella 2021 kaksi kertaa. Molemmat ottelut päättyivät niukasti Butchersin voittoon ( 34-27 ja 20-12).
Vaahteraliigan neljännen kierroksen ottelu Porvoon Butchers – United Newland Crusaders potkaistaan vauhtiin Porvoon keskuskentällä torstaina 02.06. klo 18.30.