Vaahteraliigan kahdeksannen peliviikon sunnuntai-ottelussa Anders Trojans Turku isännöi Yläkentällä Porvoo Butchersia. Sarjassa kolmantena oleva Trojans (3–2) on ennen kauden neljättä kotiotteluaan voittanut Yläkentällä niukasti Wasa Wa1ld Royalsin ja hävinnyt vielä niukemmin Seinäjoki Crocodilesille. Viikko sitten turkulaiset voittivat kotonaan Vantaan TAFT:n 51–27. Butchersilla (2–4) on allaan kauden ensimmäinen vierasvoitto, kun viikko sitten porvoolaiset hakivat pisteet Tampere Saintsilta lukemin 28–38. Vastakkain Trojans ja Butchers eivät ole vielä kertaakaan kauden aikana pelanneet.
– Alkukauden otteluruuhkamme on nyt helpottanut, ja nyt pystymme jo harjoituksissa harjoittelemaankin, Butchersin päävalmentaja Kari Leivoja naurahtaa. – Pystymme kehittämään peliämme ja puuttumaan epäkohtiin omassa tekemisessä.
Tampereella Butchers pelasi alkukauden heittopainotteisesta hyökkäyksestä poikkeavaa peliä. Keskushyökkääjä Kemani Jonesin johdolla Butchers punnersi juosten 294 jaardia. Jonesin ohella juoksutalkoisiin osallistuivat tuolloin kahdesti maalin tehnyt Sebastian Lindell ja pelinrakentaja Trevor Vasey.
– Tuota lähdemme viemään eteenpäin myös Turussa, Leivoja kertoo.
Alkukauden aikana Vasey on ollut liigan kärkipäätä heittojaardien suhteen, mutta heittovarmuudessa porvoolaisten pelinrakentaja on jäänyt kauas kärjestä. Uudessa systeemissä Vasey kuitenkin tavoitti laitahyökkääjänsä hyvällä prosentilla. Mikko Seppänen, Daniel Luoma sekä viimeotteluissa suurempaan vastuuseen noussut Ville Kurvinen yhdessä keskushyökkääjän paikalta kuvion luiskahtavan Jonesin kanssa ovat olleet aktiivisimmat porvoolaiskoppaajat. Heistä Kurvinen ei kuitenkaan Turussa ole kokoonpanossa.
Trojansin päävalmentaja Mikko Virolaisen puolustus on kokoonpanoon pelikieltonsa jälkeen palaavan Sami Toivosen johdolla valmis kohtaamaan Butchersin juoksun.
– En usko, että Butchers haastaa meitä I-muodosta lähtevällä juoksulla, Virolainen arvelee. – Lindell juoksi hyvin Saintsia vastaan fullbackin pelejä. Samoin Samille, että hänellä on 20 taklausta sunnuntaina, mikäli Porvoo pelaa samalla tavalla. Olen varma, että Butchers tulee heittämään meitä vastaan enemmän.
Trojansilla on alkukaudesta ollut melkoisia vastoinkäymisiä erityisesti puolustuksen aloituskokoonpanon loukkaantumisten muodossa. Viikon takaisen TAFT-ottelun myötä listaan liittyivät ainakin toistaiseksi joukkueen toiseksi ahkerin taklaaja Ville-Valtteri Suojanen sekä puolustuksen linjamies Juha Yli-Arvela. Jo aiemmin riveistä ovat pudonneet muun muassa Rickhard Helenius, Ilya Redin ja Mikael Reponen. Takakentän ongelmaa syventää Seikko Vennelän poissaolo sunnuntain ottelusta.
– En oikein enää tiedä, mitä sanoa näistä loukkaantumisista, Virolainen huokaa. – Ennen kautta asetin tavoitteeksi pysyä ehjänä. Jo samana iltana viimeistelyharjoituksissa putosivat ensimmäiset pelaajat rivistä.
Erityisesti takakentän osalta Virolainen joutunut pyörittämään pakettia uuteen muottiin. Vennelän ja Suojasen tilalla takakentällä aloittavat Roman Runner sekä Teemu Thorström. Aleksi Wirén on omalla laidalla kulmapuolustajan paikalla, ja aiemmin lähinnä keskus- ja laitahyökkääjänä pelannut Mikael Koho asettuu toisen laidan kulmapuolustajaksi.
Onnistuuko Butchers sulkemaan pois Trojansin isot hyökkäyspelit?
Hyökkäyksen puolella Trojans saanut pian kuukauden ajan harjoitella yhdysvaltalaispelinrakentaja Max Shortellin kanssa. Heittopelissä Shortell löysi TAFT:ia vastaan tehokkaasti Aappo Salorannan, Tuomas Mankin ja Juuso Mäkisen. Laitahyökkääjätroikka on Shortellin saapumisen jälkeen kasvamassa yhdeksi liigan vaarallisimmista kolmikoista.
Shortellin saapuminen on näkynyt myös keskushyökkääjä Chris Douglasin juoksupelissä, sillä vastaan tuleva puolustus ei ole heittouhan kasvettua enää voinut muurata miehistöään aloituslinjaan Douglasin juoksua vastaan. Liigan juoksutilaston kärjessä etenevä Douglas sekä fullback Miko Ylikoski ovat juoksupelin lisäksi elinvoimaisia kohteita myös Shortellin heitoille.
– Pelimme kehittyy viikko viikolta. Butchersin puolustuksen vahvuudet ovat keskustassa. (Michael) Galantini on todella kova pelimies ja (tukimies Tero) Kontiainen kyllä taklaa kaikki vastaan tulevat juoksut, Virolainen analysoi.
Hyökkäyksen linjasta Trojansilta ovat edelleen sivussa Jani Nurmi ja Tuomas Tammero. Karri Kuuttila ja Jussi Jalonen puolestaan vaihtavat laitoja hyökkäyksen tacklen paikoilla. Galantini on merkitty Butchersin kokoonpanon DE:n paikalle, joten muun muassa Kuuttila-Galantini -taistelu saattaa nousta yhdeksi Yläkentän seuratuimmista kohtaamisista.
Butchersin ongelmaksi puolustuksessa on muodostunut ns. isot hyökkäyspelit. Kummassakin porvoolaisten voitto-ottelussa Butchers on pystynyt eliminoimaan useamman kymmenen jaardin onnistumiset vastustajan hyökkäykseltä. Tappio-otteluissa sen sijaan vähintään 40-jaardisia touchdowneja porvoolaispuolustajien selän taakse on nähty useampia.
– Meillä on ollut kasvun paikka taklausvarmuudessa ja pelirohkeudessa, Leivoja myöntää. – Nuoret pelaajamme ovat kyllä olleet valmiita ottamaan askeleita eteenpäin.
Virolainen äityy kehumaan Butchersin nuorta joukkoa:
– Itselleni tulee mieleen Trojansin kausi 1995, Virolainen aloittaa. – Meillä oli silloin paljon nuoria, lahjakkaita pelaajia, jotka joutuivat haastavaan paikkaan liigassa. Butchersissa tehdään loistavaa juniorityötä, ja jos tuo porukka jaksaa harjoitella, siitä kasvaa vielä erittäin kova Vaahteraliiga-joukkue.
Sarjataulukossa molemmille joukkueille voitto sunnuntaina tulisi hyvään aikaan. Trojans nousisi tasapisteisiin toisena olevan Seinäjoki Crocodilesin kanssa. Butchers puolestaan kiilaisi voitolla sarjataulukossa neljänneksi vain kahden pisteen päähän Trojansista.
Aloituskokoonpanot:
Trojans:
Hyökkäys: |
Puolustus: |
|||||
| QB | 9 | Max Shortell | DE | 88 | Jussi Veijula | |
| RB | 1 | Chris Douglas | DT | 62 | James Perrineau | |
| RB | 34 | Miko Ylikoski | DT | 65 | Tomi Myyrä | |
| WR | 80 | Juuso Mäkinen | DE | 97 | Henri Juote | |
| WR | 11 | Aappo Saloranta | LB | 34 | Miko Ylikoski | |
| WR | 84 | Tuomas Mankki | LB | 10 | Sami Toivonen | |
| LT | 79 | Karri Kuuttila | LB | 3 | Ilkka Koiranen | |
| LG | 72 | Tuomas Hvitfelt | CB | 26 | Mikael Koho | |
| C | 75 | Tuomas Koivikko | SS | 22 | Teemu Thorström | |
| RG | 70 | Daniel Menczel | FS | 14 | Roman Runner | |
| RT | 68 | Jussi Jalonen | CB | 23 | Aleksi Wirén |
Pois: Magnus Riihimäki, Markus Häkli, Ville-Valtteri Suojanen, Jani Karvinen, Iisakki Ullakonoja, Ilya Redin, Seikko Vennelä, Tommi Kipinoinen, Tuomas Tammero, Jani Nurmi, Rickhard Helenius, Juha Yli-Arvela, Viljo Niemeläinen, Daniel Stadler
Butchers:
Hyökkäys: |
Puolustus: |
|||||
| QB | 2 | Trevor Vasey | DE | 1 | Michael Galantini | |
| RB | 15 | Kemani Jones | DT | 66 | Juho Salmi | |
| RB | 30 | Sebastian Lindell | DE | 55 | Jesse Vuoksenturja | |
| WR | 7 | Daniel Luoma | LB | 93 | Toni Koskela | |
| WR | 11 | Mikko Seppänen | LB | 92 | Tero Kontiainen | |
| WR | 10 | Robert Karlsson | LB | 56 | Niklas Reinhardt | |
| LT | 50 | Väinö Pääkkönen | LB | 20 | Vesa Aaltonen | |
| LG | 51 | Marko Puustinen | CB | 6 | Andy Pham | |
| C | 53 | Ashley Dewing | SS | 32 | Tony Nyström | |
| RG | 69 | Jari Mononen | FS | 43 | Jere Paananen | |
| RT | 73 | Pasi Lautala | CB | 14 | Jukka-Pekka Suomalainen |
Pois: Niko Pennanen, Arttu Erkkilä, Patrik Väyrynen, Jussi Mäkelä, Ville Kurvinen, Ville Josefsson, Mario Mäkinen, Jaakko Josefsson, Petri Pekkanen, Kristian Metsämäki, Eppu Pulkkinen, Otto Kröger
Epävarmat: Oliver Colliander
Vaahteraliiga, 8. peliviikko:
SU 10.07.2016 | 16:00 | Yläkenttä, Turku:
Anders Trojans Turku – Porvoo Butchers
Katso myös:
Muut kierroksen ottelut:
PE 08.07.2016 | 18:30 | Pyynikki, Tampere:
Tampere Saints – Vantaan TAFT 29–28
LA 09.07.2016 | 16:00 | Jouppilanvuori, Seinäjoki:
Seinäjoki Crocodiles – Helsinki Roosters 27–29 (21–14)
TI 12.07.2016 | 18:00 | Pyynikki, Tampere:
Tampere Saints – Wasa Wa1ld Royals
Sarjataulukko:
| Joukkue | Ottelut | Voitot | Häviöt | Tehdyt | Päästetyt | Maalisuhde | Pisteet |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Roosters | 6 | 6 | 0 | 195 | 91 | 104 | 12 |
| Crocodiles | 6 | 5 | 1 | 210 | 66 | 144 | 10 |
| Trojans | 6 | 4 | 2 | 215 | 141 | 74 | 8 |
| Royals | 5 | 2 | 3 | 74 | 66 | 8 | 4 |
| Saints | 6 | 2 | 4 | 140 | 269 | -129 | 4 |
| Butchers | 6 | 2 | 4 | 112 | 173 | -61 | 4 |
| TAFT | 7 | 0 | 7 | 104 | 244 | -140 | 0 |
Kuvat:
