Royals – Crocodiles 05.07.2019

Perjantai-illan jännitysnäytelmässä Vaasassa vieraileva Crocodiles väänsi lopulta tiukan 27-34 (14-24) voiton kotijoukkue Royalsista. Molemmat joukkueet taistelivat sarjapisteistä tosissaan ja vaikka Crocodiles karkasi ottelun alkupuolella jo 0-17 johtoon kuroi kotijoukkue eron umpeen ja tasoitti ottelun neljännen neljänneksen alkupuolella. Crocodiles keskushyökkääjä Christian Powell oli kuitenkin liian vahva kotijoukkueelle ja murjoi voittomaalin 42-jaardin juoksullaan viisi minuuttia ennen ottelun loppua. Royals pääsi vielä puoleen kenttään asti, mutta neljännen yrityksen heiton löi maahan Juhani Koivumäki ja ratkaisi Botnia Bowlin.

Crocodilesin heittopeli oli ottelussa pitkälti vain ensimmäisellä hyökkäysyrityksellä Spencer Cutlanin Stephane Fortesin heittämän 71-jaardin kikkapelin varaan. Pelinrakentaja Jonathan Baker onnistui kuudessa heitossa 18:sta yrityksestä eikä joukkue näillä edennyt kuin 58 jaardia. Juoksupelissä Powell oli myrkkyä kotijoukkueelle. Powell juoksi ottelussa 210 jaardia ja kaksi maalia murtaen lukuisia Royals taklausyrityksiä rynniessään eteenpäin. Royalsin pelinrakentaja Diondre Borel heitti 148 jaardia onnistuen 14 heitossa 22:sta sekä heittämällä ja juoksemalla yhden maalin. Royalsin keskushyökkääjä Tom Suoste juoksi vahvasti ja tasoitti ottelun juoksumaalillaan. Laitahyökkääjistä Aymerick Nicault otti ottelun korkeimman kiinniottomäärän (5).

Puolustuksessa Royals Lauri Saari teki maalin rähmäyksen palautuksella ja kulmapuolustaja Victor Jonsson keräsi eniten taklauksia (8.0). Crocodiles tukimies Jaska Värinen ehti tekemään eniten taklauksia ottelussa (10.5), joista yksi pelinrakentaja säkitys. Amir Kilani puolestaan nappasi ottelun ainoan syötönkatkon. Crocodiles (3-2) otti voitolla vahvan askeleen kohti pudotuspelejä, kun taas Royalsille (2-4) tappio aiheuttaa lisäpaineita kerätä voittoja loppukaudessa. Crocodiles palaa pelikentille 19.7. Kuopio Steelersin (3-2) saapuessa vierailemaan Seinäjoelle. Royals puolestaan on tulessa jo ensi perjantaina joukkueen matkustaessa Tampereelle Saintsin (0-4) vieraaksi.

Vaahteraliigan 6. kierroksen viimeinen ottelu käydään huomenna Tampereella klo 16.30 Saintsin ja Porvoo Butchersin kohdatessa toisensa. Ottelussa on paljon pelissä, sillä ottelun häviävä joukkue ottaa tukevan otteen sarjan viimeisestä sijasta, paikka, jonka molemmat haluavat välttää. Niille, jotka eivät pääse Pyynikille, Ruutu näyttää ottelun klo 16.00 alkaen.

Katso ottelun parhaat palat Ruudusta.

Royals – Crocodiles 27-34 (14-24)

1. neljannes

0-7 Fortes, lisapiste Cutlan (video)
0-10 Cutlan potkumaali (video)

2. neljannes

0-17 Baker, lp Cutlan (video)
7-17 Borel, lp Pylkkanen
14-17 Saari, lp Pylkkanen (video)
14-24 Powell, lp Cutlan (video)

3. neljannes

21-24 Paasiviita, lp Pylkkanen (video)
21-27 Cutlan potkumaali (video)

4. neljannes

27-27 Suoste, lp epaonnistui (video)
27-34 Powell, lp Cutlan (video)

(Muutokset mahdollisia)

Royals:

Pois:

Crocodiles:

Pois:

Perjantaina Vaasassa ratkaistaan Pohjanmaan paremmuus. Kotijoukkue Royals (2-3) saa vieraakseen Seinäjoki Crocodilesin (2-2). Vieraiden kaudesta odotettiin parannusta edelliseen ja pelisuoritukset ovatkin olleet pirteitä. Joukkueen kaksi tappiota ovat tulleet liigaa johtaville helsinkiläisjoukkueille jännittävien otteluiden jälkeen, joten suunta on odotetun mukainen. Joukkue on päässyt valmistautumaan Botnia Bowliksikin kutsuttuun peliin kolmen viikon ajan juhannuksen ja bye-viikon myötä, joten aikaa valmistautumiseen on ollut. Vaasa on kärsinyt tappionsa Crocodilesin kanssa samoille joukkueille sekä kolmantena sarjassa olevalle Kuopio Steelersille (3-2). Alkukauden yskinyt hyökkäys teki viime viikolla Tamperetta vastaan 47 pistettä, kun aiemmissa neljässä ottelussa pisteitä syntyi 62, joten molemmat joukkueet ovat noususuunnassa. Tilastojen valossa molempien joukkueiden juoksupuolustus on ollut liigan eliittiä (Crocodiles 1., Royals 2.) ja puolustukset löytyvät vastaavilta sijoilta myös Red Zone puolustuksessa. Royals on hyökkäyksessä nojannut vahvasti juoksuun ja onkin eniten edennyt liigassa juoksemalla. Crocodiles on hieman vaihdellut pelitapaansa ja menestynyt sekä juoksulla että heitolla ja nähtäväksi jääkin tuleeko seinäjokilaiset otteluun enemmän heittoon painottamalla Royals juoksupuolustus huomioiden.

Molemmat joukkueet omaavat vaaralliset keskushyökkääjät; Tom Suoste (Royals) ja Christian Powell (Crocodiles) ja vaikka pelinrakentajat, Jonathan Baker (Cro) ja David Borel (Roy) eivät häikäiseviä tilastoja olekaan tasaisesti tuottaneet, molemmat joukkueet ovat tuottaneet näyttäviä heittopelejä. Erityisesti Vaasan Aymeric Nicault sekä Crocodiles kaksikko Stephane Forter – Spencer Cutlan ovat kunnostautuneet kiinniottajina. Sarjan lähestyessä puoliväliä ottelu on molemmille äärimmäisen tärkeä pudotuspelipaikkoja tavoiteltaessa. Perjantaina klo 18.30 alkaen ratkeaa siis Botnia Bowl. Paikanpäällä Kaarlen kentällä on tiivis tunnelma ja hyvät palvelut, joista kannattaa lähteä nauttimaan pidemmältäkin. Muille ottelun näyttää Ruutu klo 18.00 alkavassa lähetyksessä. Kohde aukeaa torstaiaamuna. Kuuntele myös Vaahteraliiga TeeDee podcastin ennakko ottelusta Suplasta.