Butchers–Steelers 09.08.2018

Vaahteraliigan torstai-illan ottelu oli varsin yksipuolinen näytös. Kuopio Steelers matkusti Porvooseen, pelasi ja voitti Butchersin lukemin 0–51 (0–27). Jotakin ottelun kaltevuudesta kertoo se, että Steelers eteni pallon kanssa 446 jaardia ja Butchers ainoastaan 59 jaardia. Voiton myötä Steelers varmisti kotiedun välierään.

Vaikka Steelersistä onnistujia löytyikin monelta rintamalta, oli Tino Ndongo ottelun suurin tähti. Viidellä kiinniotolla 142 jaardia edennyt Ndongo teki kaksi touchdownia avauspuoliajalla, mutta todellinen mestariteos oli nuoren maajoukkuemiehen osuma lyhyestä heitosta kolmannella neljänneksellä.

– Sain pallon käsiini ja suunnittelin ensin niin, että hämään keskelle ja ammun sitten sinne laitaan. Huomasin Kaapron (Keränen) hyvän blokin ja se oli helppo homma sen jälkeen. Minun piti vain juosta, Ndongo kertasi tilannetta ottelun jälkeen.

Ja hyvin Ndongo juoksikin: pituutta maalille tuli 80 jaardia.

Steelersin hyökkäys pelasi Porvoossa alkukauteen verrattuna poikkeuksellisella tavalla, sillä kuopiolaiset juoksivat peräti 49 kertaa. Ilman tukimies Sebastian Karbinia pelannut Butchers-puolustus ei saanut juoksupeliä kuriin, vaan kaiken kaikkiaan Steelers eteni juosten 210 jaardia. Justin Bell, Charles Wort ja Donavan Hayden kantoivat suurimman vastuun pallonkantopuuhasta.

Wort juoksi yhden touchdownin ja fullbackin paikalla jällen hyvän ottelun pelannut Ville Lindsten juoksi yhden maalin. Kokonaisuutena Steelersin hyökkäyksen linja pelasi erinomaisen ottelun.

Myös heittopelissä Steelers ylitti 200 jaardin rajan. Seth Peters heitti yhden touchdownin myös Bellille ja kaiken kaikkiaan 236 jaardia.

Tino Ndongo ja 80-jaardin karkumatka:

Tennbergin puuttuminen näkyi isosti

Butchersin juoksuhyökkäys oli torstaina ikeessä alusta alkaen. Arttu Tennbergin puuttuminen näkyi juoksuhyökkäyksen haurautena, eikä myöskään pelinrakentaja Janne Lehtinen päässyt ensimmäisellä puoliajalla rytmiin kiinni. Kokonaisuudessaan kahden ensimmäisen neljänneksen aikana Butchers eteni vain 15 jaardia.

Vierasjoukkueen puolustus onnistui sekin useamman pelaajan voimin. Donavan Hayden oli jälleen Steelersin aktiivisin taklaaja, mutta todelliseksi puolustushirviöksi nousi puolustuksen linjamies Jani Lindqvist, joka keräsi viisi taklausta –  yksi oli säkitys. Lopulta Lindqvist kruunasi iltansa palauttamalla syötönkatkon 55 jaardia maaliin asti. Kulmapuolustajan paikalla pelannut Aku Uotila voidaan myös laskea onnistujien joukkoon.

Ville Lindsten rynnii touchdownin:

Runner ja Hall menettivät malttinsa

Vaikka Steelersissä säihkettä paljon olikin, nousee ottelun suurin puheenaihe porvoolaisten riveistä. Butchersin Roman Runner ja Darion Hall kiehuivat ensimmäisellä puoliajalla kumpikin itsensä suihkuun. Runner repäisi heittopelitilanteessa Wortilta kypärän päästä ja heitti sen kohti Wortia. Vastaavankaltaista ei ole Vaahteraliigassa hetkeen nähty, joten kurinpitovaliokunnalla riittänee pohdittavaa ensi viikolle. Hall puolestaan sai suihkukomennuksen kahden epäurheilijamaisen käyttäytymisen vuoksi. Molemmissa tapauksissa kyse oli iskusta vastustajan kasvosuojukseen.

Varsin kapealla miehistöllä liikkeellä ollut Butchers oli entistä aseettomampi, kun kahteen suuntaan tärkeä pelaaja Runner ja joukkueen ehdoton ykköshyökkääjä Hall olivat pois pelistä noin 2,5 neljännestä.

Butchersin lyhyeen onnistujien listaan voidaan lukea laitahyökkääjä Daniel Luoma, joka neljällä kiinniotolla eteni 56 jaardia ja potki lisäksi näyttäviä lentopotkuja. Puolustuksessa porvoolaisten ykkönen oli tukimies Niko Pennanen, joka keräsi kentän suurimman taklaussaldon, 11,5 pysäytystä. Porvoolaiset kokeilivat ottelussa kertaalleen 58-jaardista kenttäpotkumaalia mutta Joni-Petteri Malkan yritys pari jaardia vajaaksi.

Jani Lindqvistiltä todellinen ryöstö:

Steelers vahvasti toisena, Butchersin peli sekaisin

Steelers vahvisti entisestään asemaansa liigan toisella sijalla. Ja on lisäksi huomioitava, että myös Steelersiltä oli useampikin avainpelaaja sivussa – kuten Santeri Inkinen, Juuso Laherma ja Johannes Jauhiainen. Justin Bell jätti ottelun kesken toisella puoliajalla, mutta mies itse kertoi ottelun jälkeen olevansa OK. Steelersin kausi jatkuu ensi viikon sunnuntaina Kuopiossa Crocodilesia vastaan.

Porvoolaisten loppukausi näyttää torstain perusteella varsin synkältä – materiaali on kapeaa, eikä kahden ammattilaisstatuksella pelaavan yhdysvaltalaisen heikko joukkuemoraali ainakaan kasvata taistelutahtoa muiden pelaajien keskuudessa. Hyökkäyksen linjamiehet tuurasivat puolustuksessa jo avauspuoliajalla, ja Mikko Seppänen sekä Luoma kierrättivät alusta alkaen toisen kulmapuolustajan paikalla. Vähintään yhtä paljon kuin Steelers ansaitsi torstaina voittonsa, ansaitsi Butchers tällä näytöllä hävitä (mikä toki on kovasti taistelevien pelaajien osalta tylysti sanottu). Seuraavan kerran porvoolaiset pelaavat viikon päästä, jolloin Tampere Saints matkustaa Porvooseen.

Vaahteraliiga, 11. peliviikko:

Porvoo Butchers – Kuopio Steelers 0–51 (0–27)

Tilastot: http://www.sajl-tilastot.net/vaahteraliiga/butchers-steelers-09-08-2018/

Seuraavan kerran Vaahteraliigaa pelataan maanantaina, jolloin Helsingissä kohtaavat Roosters ja Seinäjoki Crocodiles.

Ottelun tähtihetket:

Vaahteraliiga palaa EM-kisatuolta torstaina, kun Porvoon Keskuskentällä kohtaavat Porvoo Butchers ja Kuopio Steelers. Butchers taistelee tällä hetkellä paikasta välieriin, ja Steelers on vahvasti kiinni välierien kotiedussa. Kun joukkueet kesäkuussa kohtasivat, oli Steelers kotikentällään vahvempi lukemin 34–17.

Kummankin edellisestä ottelusta on kolmisen viikkoa. Tauolla on tietysti monenlaisia seurauksia. Ottelutuntuma on rakennettava uudelleen ja osa pelaajista on ollut pari viikkoa maajoukkueen matkassa. Toisaalta samaan aikaan kumpikin on pystynyt parantelemaan loukkaantumisia.

Butchersin pelissä tullaan näkemään myös pelitavallisia muutoksia, sillä tauon aikana porvoolaiset vapauttivat tehtävästään hyökkäyksen koordinaattori Pekka Piminäisen. Torstaista alkaen hyökkäyksen pelivalinnoista vastaa päävalmentaja Jimi Roiko.

– Me tarvitsimme hyökkäykseen herätystä, ja halusimme nähdä olisiko tästä muutoksesta siihen, Roiko kertoo. – Tämä on tulos tai ulos -urheilua. Fakta on se, että puolustuksemme on viikosta toiseen tarjonnut mahdollisuuksia voittoon, mutta emme ole hyökkäyksessä pystyneet näitä mahdollisuuksia käyttämään.

Kovin radikaaleja muutoksia Butchers ei ole voinut viimeviikkojen aikana tehdä. Aloituskokoonpanon pelaajista maajoukkueen matkassa on ollut enemmän kuin puolet: pelinrakentaja Janne Lehtinen, hyökkäyksen linjan Arttu Tennberg, Pasi Lautala ja Jari Mononen sekä laitahyökkääjät Mikko Seppänen ja Daniel Luoma. Lisäksi laitahyökkääjä Markus Haapasaari sekä hyökkäyksen linjan Sakari Siltakorpi suorittavat varusmiespalvelustaan.

Roiko tunnustaa tilanteen hankalaksi joskaan kokonaan uuttaa hyökkäystä ei ole tarkoitus luoda.

– Pääasiassa olemme lähiviikot käyttäneet huomiota scouttaamiseen – siihen miten Steelers hyökkää. Toki olemme maajoukkuepelaajiemme kanssa olleet puhelinyhteydessä, vaihtaneet kuvia ja tutkineet Huddle-nauhoja.

– Jotkut asiat muuttuvat mutta käytössä on edelleen paljon samoja elementtejä. Nyt vain aukaistaan pakettia vähän enemmän.

Darion Hall on Butchersille tärkeä pelaaja myös erikoisjoukkueissa:

Loukkaantumisten suhteen Porvoosta kuuluu positiivisia uutisia. Sekä Roman Runner että Isaak Marshall palaavat kokoonpanoon.

– Isaak joutuu vielä pelaamaan nyrkkeilyhanskan kaltaisella käsisuojalla, eli palloa hän ei pysty ottamaan kiinni, mutta puolustuksessa ja erikoisjoukkueissa hän pystyy meitä auttamaan.

– Kun katselin Steelersin kokoonpanoa, niin aika paljon on sielläkin punaisella merkittyjä pelaajia (poissaolijoita). Erityisesti harmittaa Santeri Inkisen ja Juuso Laherman loukkaantumiset EM-kisoissa, Roiko miettii.

Justin Bell oli kesäkuussa porvoolaisille hankala pysäytettävä:

Butchersin voimakas juoksu, Steelersin nopea heitto

Butchersin peli tullee edelleenkin pohjautumaan paljon Darion Hallin juoksuihin. Laherman poissa ollessa Donavan Haydenin rooli juoksupelin vastavoimana kasvaa entisestään. Seppänen ja Luoma sekä oletettavasti Runner ovat isossa roolissa porvoolaisten heittopelissä. Santeri Inkinen ja Iiro Pekkarinen puuttuvat Steelersin kokoopanosta, joten varsinkin laidoilla kuopiolaiset tarvitsevat nyt paikkaavaa osaamista. Sen sijaan Justin Bellin palaaminen kokoonpanoon osuu Steelersin kannalta hyvään aikaan.

Steelersin hyökkäystä vastaan Roikolla on selvät teesit omalle joukkueelleen.

– Paljon heidän pelinsä tietysti riippuu Bellin ja Wortin roolituksesta. Kun mietin, mihin kaaduimme edellisessä pelissä heitä vastaan, niin kyseessä oli muutama pitkä heittopeli, jossa ulompi laitahyökkääjä meidän takakenttämme poltti. Eli nyt emme saa antaa isoja pelejä ja lisäksi pelinrakentaja Petersille on saatava painetta ja paineen lisäksi onnistuttava myös hänet taklaamaan.

Maanantaina kaksivuotisen jatkosopimuksen Steelersin kanssa tehnyt Peters johtaa kuopiolaisten nopeatempoista hyökkäystä ja vaikka kauteen mahtuu himmeämpiäkin hetkiä, on Steelersin pelin sielu juurikin hyökkäyspelaaminen. Edellisessä Butchers-ottelussa takakentän murskannut Johannes Jauhiainen on nyt sivussa, mutta maajoukkuepaidassakin hyviä otteita esittänyt Tino Ndongo on lähestymässä huippuvirettään. Kannattaa pitää mielessä, että ennen EM-kisataukoa Steelers hyökkäsi Roostersin puolustusta vastaan 536 jaardin edestä.

Justin Bell on merkitty aloittamaan keskushyökkääjäksi, ja varmasti myös Wort tullaan näkemään hyökkäyksessä keskushyökkääjän ja mahdollisesti myös laitahyökkääjän paikalla.

Porvoolaisten puolustuksessa Sebastian Karbin on iso tekijä Bellin juoksuja vastaan ja vastaavasti jenkkikaksikko Roman Runner – Mitch Dalley tulevat aiheuttamaan pulmia Petersin heittoa vastaan.

Vaahteraliiga, 11. peliviikko:

TO 09.08.2018 | 18:30 | Keskuskenttä, Porvoo:

Porvoo Butchers – Kuopio Steelers

Live-tilastot: http://www.sajl-tilastot.net/vaahteraliiga/butchers-steelers-09-08-2018/

Ottelu suorana lähetyksenä Ruudusta, jossa ennakkostudio käynnistyy kello 18: https://www.ruutu.fi/stream/3275289