Helsinki Roosters tiedotti perjantaina tehneensä sopimuksen pelinrakentaja Jabari Harrisin kanssa. Nopeana urheilijana tunnettu Harris on harjoitellut Roostersin mukana jo jonkin aikaa, mutta siirtokarenssin vuoksi yhdysvaltalainen on ensimmäistä kertaa edustuskelpoinen vasta 6. elokuuta, jolloin Roosters kohtaa Tampereella Saintsin.
Alkukauden Harris pelasi Puolan liigassa Bialystok Lowlandersissa, joka eteni Harrisin johdolla aina pudotuspeleihin asti. Harris valittiin Puolan pääsarjan arvokkaimmaksi pelaajaksi. Harris on edustanut Suomessa aiemmin Porvoo Butchersia (2014) ja Helsinki 69ersia (2015) ja johdattanut myös tuolloin joukkueensa pudotuspeleihin. Vuosi sitten Harris heitti Vaahteraliigassa keskimäärin 219 jaardia ottelua kohden, mikä oli koko liigan korkein lukema. Juoksutilastossa Harris oli tuolloin neljäntenä edeten pallon kanssa yli viiden jaardin keskiarvolla ja viimeistellen kuusi touchdownia. Harrisin 75-jaardinen juoksu oli vuosi sitten koko Vaahteraliigan pisin juoksupeli.
Vaikka takana jo yksi pelikausi onkin, syttyy Harris muutaman viikon pelitauon jälkeen Vaahteraliigasta. Hän on mukana valmentamassa II-divisioonan viimeisestä pudotuspelipaikasta taistelevaa helsinkiläistä East City Giantsia, mutta niin ikään Puolassa menestyneen Roostersin pelinrakentaja Micah Brownin innostamana myös Harris siirtyi punaiseen paitaan.
– Rakastan jalkapalloa ja halusin olla vielä mukana kehittymässä ja oppimassa pelaajana, urheilijana ja valmentajana organisaatiossa, joka menestynyt jo niin pitkään, Harris kommentoi siirtoaan Roostersin uutisessa.
Harrisin sopimuksen jälkeen Roostersilla on kokoonpanossa neljä yhdysvaltalaista pelaajaa eli Harrisin ja Brownin lisäksi myös keskushyökkääjä Jaycen Spears ja takapuolustaja Curtis Slater. Pelaavaan kokoonpanoon joukkueella on mahdollisuus nimetä nelikosta kolme. Jotta Harrisista tulee edustuskelpoinen pudotuspeleihin, hänen tulee olla pelaavassa kokoonpanossa kahdessa ottelussa. Harrisin siirtokarenssin päättymisen jälkeen Roosters pelaa vielä kolmesta – Tampere Saintsia, Seinäjoki Crocodilesia ja Wasa Wa1ld Royalsia vastaan.
Roostersin päävalmentaja Juha Hakalan mukaan monipuolinen urheilija ja toinen yhdysvaltalaispelinrakentaja antaa joukkueelle panoksensa jo pelkästään harjoitteluksissa mutta varsinkin elokuun puolivälissä pelattavien Crocodiles- ja Royals -otteluiden väliin jäävän lyhyen, ainoastaan kolmen kokonaisen päivän palautumisajan kohdalla Harrisin käyttö esimerkiksi Brownin korvaajana pelinrakentajan tehtävissä on todennäköistä.
– Jabari tuo syvyyttä ja kovaa vastusta erityisesti meidän harjoitteluun sekä backup-mahdollisuuksiin, Hakala kertoo. – Viimeisissä runkosarjapeleissä voimme myös tarjota tarvittaessa huilivuoroja meidän kolmelle varsinaiselle USA-importeille.
Katso myös:
Roosters-uutinen Harrisin siirrosta
Vaahteraliigan heinäkuun pelaajasiirtoja
Helsinki Roosters
Roni Salonen, LB (FIN) – Euroopan parhaimpiin tukimiehiin lukeutuva Salonen tuo leveyttä kasvattajaseuraansa tukimiehistöön. Ensimmäinen ottelu: 1.8. TAFT–Roosters.
Jabari Harris, QB (USA) – Puolan liigan arvokkaimmaksi pelaajaksi heinäkuussa valittu Harris liittyy hallitsevan Suomen mestarin riveihin ja tuo syvyyttä pelinrakentajan paikalle ja lisää räjähtävyyttä sekä hyökkäykseen että erikoisjoukkueisiin. Ensimmäinen ottelu: 6.8. Saints–Roosters
Seinäjoki Crocodiles
Matthieu Fayard, MLB (FRA) – Ranskan maajoukkueen keskimmäinen tukimies oli debyyttiottelussaan Crocodilesin kärkitaklaaja.
Robin Mouton, DE (FRA) – MM-kisojen tähdistöön vuonna 2015 valittu ranskalainen keräsi ensimäisessä ottelussaan 4,5 taklausta.
Thomas Malagodi, DT (UK) – Varsinkin juoksupuolustuksessa vahva britti, joka edusti Crocodilesia myös vuosi sitten. Kauden ensimmäinen ottelu 29.7. Saints–Crocodiles.
Anders Trojans Turku
Camille Gruel, DE/OLB (FRA) – Nopealiikkeinen ranskalainen voi pelata sekä ulompana tukimiehenä että puolustuksen linjassa
Niall Scott-Grant, DE (UK) – brittilinjamies tulee vahvistamaan Trojansin puolustuksen linjan vasenta laitaa. Ensimmäinen ottelu: 31.7. Trojans–Royals
Timm Kaminski, DT (GER) – Saksan maajoukkuemiehellä on kokemusta vuosien ajan sekä Yhdysvalloista että GFL:stä. Ensimmäinen ottelu: 31.7. Trojans–Royals
Ei enää joukkueessa:
Miro Kadmiry, QB/WR (FIN) – Maajoukkuepelinrakentaja siirtyi yhteisymmärryksessä I-divisioonan Kuopio Steelersiin
Tampere Saints
Veikka Lehtonen, RB (FIN) – maajoukkuekapteeni palasi sovitusti Örebron kauden jälkeen Tampereelle, jossa on kahdessa ottelussa juossut yhteensä lähes 250 jaardia
Damien Rosette, DB (FRA) – Lehtosen ranskalainen joukkuekaveri Örebrosta kykenee pelaamaan kaikkia takakentän pelipaikkoja. Ensimmäinen ottelu: 29.7. Saints–Crocodiles
Avert Neloms, QB (USA) – Puolasta Pirkanmaalle siirtyvä pelinrakentaja omaa heittokykynsä lisäksi mahdollisuuden edetä vahvasti myös juosten. Ensimmäinen ottelu: 29.7. Saints–Crocodiles
Ei enää joukkueessa:
Dominic Bona, QB (USA) – Saints purki Bonan sopimuksen heinäkuun puolivälin jälkeen.
Wasa Wa1ld Royals
RJ Long, WR (USA) – Vuoden 2015 Vaahteraliigan MVP palasi Puolasta takaisin Suomeen ja liittyi Royalsin kokoonpanoon loukkaantuneen Cameron Gradin tilalle
Deniel John, WR (SWE) – Royals kiinnitti joukkueeseensa neljännen ruotsalaispelaajan, kun vaasalaiset hankkivat nopean slot-laitahyökkääjän
Ei enää joukkueessa:
Cameron Grad, LB (USA) – aggressiivisen tukimiehen kausi päättyi loukkaantumiseen heinäkuun ensimmäisessä ottelussa Roostersia vastaan
Vantaan TAFT
Okko Outinen, DE (FIN) – Sovitusti Ruotsin liigan päätyttyä Vantaalle palannut maajoukkuepelaaja tuo vahvistusta TAFT:n linjaan
Otsikkokuva:
