Kaksivuotisen sopimuksensa jälkimmäistä kautta Kuopio Steelersin päävalmentajana käynnistävä Michael Mattingly esitteli valmennustiiminsä. Mukaan on värvätty uusia kasvoja.
Yhdysvaltalaispäävalmentaja Michael Mattingly johdatti Kuopio Steelersin Vaahteraliigan kolmannelle sijalle kaudella 2025. Hän jatkaa savolaisjoukkueen peräsimessä ja esitteli menneellä viikolla valmennustiiminsä kokoonpanon tulevalle kaudelle 2026.
Uutena kasvona Steelers-valmennukseen esiteltiin britti Samuel Astley, joka valmensi menneellä kaudella Jaime Hillin johtamassa Seinäjoki Crocodilesin valmennustiimissä. Astleyn vastuualueena on hyökkäyslinja. Näin Mattingly kommentoi värväystään:
– Olemme innoissamme saadessamme Astleyn tiimiimme. Hän tuo mukanaan vankan kokemuksen: viime kaudella Vaahteraliigassa Seinäjoella, Englannin ykkösyliopistossa UWE:ssa sekä Ison-Britannian maajoukkueen apuvalmentajana. Hän valmentaa hyökkäyslinjaamme ja tukee koko hyökkäyksen staffia erityisesti juoksupelin kehittämisessä.
Lisäksi valmennustiimissä jatkavat Viljami Ojala (RB:t), Milla Korhonen (WR:t) sekä Mika Ahonen (LB:t, special teams). Puolustuslinjan valmennuksessa jatkaa Jani Lindqvist, joka on jälleen kerran nostanut hartiasuojansa naulakkoon. Hyökkäyslinjaa valmentaa Roope Korhonen. Joukkueen fysiikkavalmennus hoituu Sami Länsivuoren ja Jukka Podduikinin johdolla.
Kaudella 2025 Steelersin valmennustiimissä toimineeen Kari Leivojan sopimus East City Giantsin kanssa julkaistiin aiemmin eikä hyökkäyksen koordinoinnista kaudella 2025 vastanneen Tim Leivojan nimeä löydy Steelersin julkaisemalta valmentajalistalta.
Lue myös: Kuopio Steelersin valmentajat kaudella 2026 – hyökkäyksen linja ja fysiikkavalmennus saa uusia nimiä
Kuva: Laura Helminen
