Tampere Saints saa perjantaina vieraita Helsingistä. Pyynikille vierailemaan saapuva hallitseva mestari Roosters hakee yhä parasta virettään ja tarvitsee pelistä voiton pitääkseen otteen pudotuspelien kotiedusta.
Tampere Saints on kärsinyt läpi kauden loukkaantumissumasta, ja joukkueen poissaolijoidenlista on loppukaudesta ollut lähes yhtä pitkä kuin peliin pukevien pelaajien rosteri. Saints sai hienon nosteen pelinsä tasoon yhdysvaltalaisen Logan Collierin liityttyä joukkueeseen, mutta viimeisin peli Wasa Royalsia vastaan palautti joukkueen takaisin kuolevaisten joukkoon.
Helsinki Roosters on pelannut kauden, joka ei ole ollut siitä helpoimmasta päästä. Perjantaina joukkue on pakkovoiton edessä säilyttääkseen otteen pudotuspelien kotietuun. Helsinkiläiset esittelivät edellisessä pelissä hyökkäyksen aseeksi värvätyn yhdysvaltalaisen keskushyökkääjä Justin Prostinakin, mutta miehen avauspeli ei vakuuttanut. Runkosarjan viimeinen ottelu on paikka hioa hyökkäyksen kuviot kuntoon.
Roosters lähtee perjantain otteluun puolustuskokoonpanolla, joka on lähes paras mahdollinen. Liigan ahneimmin säkittävä frontti kokoonpanolla Okko Outinen, Malek Jaradat, Christer Berg, Joni Kotro, Taavi Aronpää ja Alex Herriot saattaisi olla ilman Herriottia myös Suomen maajoukkueen avaava kokoonpano. Saints-pelinrakentaja Jessie Robbins Jr:lla tulee olemaan kiireinen ilta, mikäli Roosters pitää etulinjan kuusikkonsa kentällä pitkään. Roostersilla on ennen perjantain peliä kasassa jo 29 pelinrakentajasäkitystä.
Perjantai-illan iso huomio kiinnittyy Roostersin juoksupeliin. Jenkki Prostinak keräsi avauspelissään juoksuillaan ainoastaan kolme nettojaardia. Mahdollisten välierävastustajien puolustuksen koordinaattorit seuraavat silmät tapilla millaisia pelejä Roosters-hyökkäyksen koordinaattori Kalle Karppinen miehelle määrää vai annetaanko juoksuvastuu suoraviivaisesta tyylistään tunnetulle Ville Hämäläiselle. Helsinkiläisten hyökkäyslinjasta puuttuu edelleen Aki-Petteri Aho jolla on ollut iso rooli linjapelin toimivuudessa.
Saints lähtee kauden päätökseen ilman paineita. Joukkue on suurella todennäköisyydellä välttämässä sarjan viimeisen sijan ja haluaa varmasti antaa runsaslukuiselle kotiyleisölleen hienon näytöksen kauden päätteeksi.
Näillä pääset vauhtiin
Vaahteraliigan 11. kierroksen toisessa ottelussa vastakkain Saints ja Roosters. Ottelu vauhtiin Tampereen Pyynikillä klo 18:30.
- Liput otteluun: Lippu.fi
- Rosterit, avauskokoonpanot ja tulosseuranta: Tulospalvelu
- Matsi suorana: Ruutu_Urheilu
