Vaahteraliigan 11. runkosarjaviikon käynnistää Porvoon Butchersin ja Helsinki Wolverinesin kohtaaminen. Joukkueet kohtasivat edellisen kerran heinäkuun alussa ja porvoolaiset ottivat tuolloin pisteet lukemin 6-42.
Torstain vaahteraliigakamppailussa on teemana selviytyminen. Vaahteraliigaa puhtaalla pelillä johtava Butchers on jo varmistanut sarjataulukon kärkipaikan ja pyrkii hakemaan sinettiä tappiottomalle runkosarjalle Vaahteraliigassa viimeisenä olevan Wolverinesin kustannuksella ilman suurempia riskinottamisia. Helsinkiläisjoukkueella on kautta jäljellä vielä kahden pelin verran ja pyrkimyksenä saattaa kausi päätökseen päät pystyssä.
Porvoon Butchers lähtee torstain peliin kokoonpanolla, jossa kummankin joukkueen yhdysvaltalaisen puolustajan pelaaminen on epävarmaa. Edellisessä ottelussa kolhuja saanut Zach Wright on kirjattu varmaksi poissaolijaksi ja liigan taklaustilaston kärkimies Jalen Todd on listattu epävarmaksi. Toddin ero liigan taklauspörssin kakkoseen, Roostersin Alex Herriottiin on 16 suorituksen verran. Henkilökohtaiset tilastot lienevät torstaina toisarvoisia tavoitteita, kun joukkue pyrkii välttämään riskejä ja pitämään parhaan rosterinsa mahdollisimman terveenä kahden viikon päästä pelattavia pudotuspelejä silmällä pitäen. Toddin paikalle avauskokoonpanoon Butchers on kirjannut 17-vuotiaan Aaro Piispasen. Takapuolustaja Simon Otto pelaa torstaina ensimmästä kertaa Butchersin avauskokoonpanossa ja haluaa varmasti näyttää kuuluvansa tuolle paikalle.
Butchers-pelinrakentaja Christian Arrambide puhkaisi edellisessä ottelussaan Kuopiossa ainoana liigan pelinrakentajista 2000 heitetyn jaardin rajan. Torstaina nähdään paljonko Butchers-valmennus peluuttaa tähtipelinrakentajaansa merkityksettömässä pelissä ja milloin back up Jesper Korkalainen otetaan kentälle.
Wolverines marssittaa Porvoon keskuskentälle torstaina varsin kapean rosterin. Poissaolijoiden lista alkaa olla pitkä ja erityisesti puolustuksesta puuttuu tärkeitä pelaajia. Joukkueen parhaan säkittäjän, Jonis Heikkisen kauden kerrottiin jo aiemmin päättyneen alaraajavammaan ja torstaina poissaolijoiden listalta löytyy tukimies Roope Niemisen ja kulmapuolustaja Kaapo Viuhan nimet. Viuhan pelaaminen on torstaiaamuna merkitty epävarmaksi. Useamman linjapelaajan puuttuminen saattaa merkitä useammallekin Wolverines-pelaajalle hikistä iltaa kelin koleudesta huolimatta.
Helsinkiläisjoukkue pelaa torstaina lähinnä kunniasta. Wolverines on sarjan viimeisenä ja tarvitsee yhden voiton noustakseen sarjassa toiseksi viimeisenä olevan Saintsin ohitse. Jäljellä olevat vastustajat Butchers ja Steelers eivät kuitenkaan ole todennäköisiä yllätystappioon sortuvia joukkueita varsinkin, kun Steelers pelaa yhä sijoituksestaan runkosarjassa.
Näillä pääset vauhtiin
Vaahteraliigan 11. kierroksen avaa Butchersin ja Wolverinesin kohtaaminen. Ottelu vauhtiin Porvoon keskuskentällä jo klo 17:30.
- Liput otteluun: Lippu.fi
- Rosterit, avauskokoonpanot ja tulosseuranta: Tulospalvelu
- Matsi suorana: Ruutu_Urheilu
