Vaahteraliiga tarjosi perjantai-illaksi viihdettä pisteiloittelun muodossa, kun Butchers nujersi vieraskentillä Saintsin loppulukemin 21-72 (21-49).
Lämpimät olosuhteet jatkuivat kuudennen kierroksen perjantai-illan pelissä Tampereella, kun vajaamiehinen Saints kohtasi kivikovan Butchersin. Ongelmat tamperelaisten leirissä sen kuin vain lisääntyivät, kun lisää pelaajia tippui pelin alla pois pelaavasta kokoonpanosta.
Jo valmiiksi kevyestä rosterista tippui pois heidän ykköspelinrakentaja Jessie Robbins Jr. Nyt tiukkaan paikkaan laitettiin Topias Rajalaakso, jolle tämä oli hänen uransa ensimmäinen Vaahteraliigan avaus.
Topias Rajalaakso pelasi ennakkoluulottomasti
Ensimmäinen avaus Vaahteraliigassa voisi olla helpompikin kuin helteessä mestarisuosikkia vastaan. Rajalaakso kuitenkin suoriutui olosuhteisiin nähden paikoiteillen hyvin, ja päästiin näkemään paljon hänen heittopeliään.
Rajalaakso onnistui heitoissaan 15/34 joilla keräsi yhteensä 308 jaardia. Vaikka sekaan mahtuikin neljä syötönkatkoa, oli siellä myös kolme heitettyä touchdownia muiden hyvien heittojen lisäksi. Rajalaaksosta tuli 4. avaava kotimainen pelinrakentaja tällä kaudella.
Puolikuntoisena otteluun lähti myös konkarikeskushyökkääjä Matti Airaksinen, joka kunnostaan huolimatta juoksi 18 kertaa pallon kanssa keräten yhteensä 76 jaardia. Eniten kiinniottoja Rajalaakson heitoista koppasi Dajon Newell. Laitahyökkääjälle kirjattiin 120 jaardia ja 8 kiinniottoa. Noista kaksi päätyi touchdowniksi.
Näin Rajalaakso kommentoi illan peliä:
Porvoolaisten hyökkäys dominoi
Butchersin hyökkäys eteni hyvällä menestyksellä heti pelin alusta asti. Ykköspelinrakentaja Christian Anthony Arrambide heitti pelissä 6 TD:tä ja 239 jaardia. Hänen tilalleen otettiin pelin toisella puoliskolla Jesper Korkalainen, joka myös kirjasi itsensä tulostaululle juoksemallaan touchdownilla.
Joukkueen tähtipelaaja Christian Powell ei vielä tässä ottelussa ohittanut Stephen Stokesin edettyjen jaardien ennätystä, joten tuota saadaan jännittää seuraavassa ottelussa hänen vanhaa seuraansa Crocodilesiä vastaan. Mies eteni tässä ottelussa yhteensä 180 jaardia ja teki samalla kaksi touchdownia.
Konkarilaitahyökkääjä Micky Kyei nähtiin pelissä myös puolustuksen puolella, jossa hän säväytti pariinkin otteeseen. Kyei katkaisi Rajalaakson heiton kahdesti, joista toinen oli pick-6.
Micky Kyei valittiin ottelun vakuuttavimmaksi pelaajaksi.
Tutustu: Ottelun data ja statistiikka
Artikkelikuva: Tytti Martikainen
