Vaahteraliigan lauantai-iltapäiväpelissä Kuopio Steelers saa vastaansa East City Giantsin. Steelers on ennakkosuosikki, mutta ECG on saanut uutta virtaa kauden avausvoitostaan.
Kuopio Steelers on onnistunut ottamaan voiton vasta yhdestä pelaamastaan kolmesta liigapelistä. Kauden alla vahvaksi playoff-kandidaatiksi povattu kuopiolaisryhmä tarvitsee kipeästi pisteitä ja niitä on pakko ottaa erityisesti oman virtuaalisen itälohkon joukkueilta. Steelersin hyökkäyspeli ei ole noussut vielä odotetulle tasolle ja keskushyökkääjien kolhut ovat rajoittaneet päävalmentaja Michael Mattinglyn pelivaihtoehtoja.
Sarjanousija East City Giants kairasi tärkeän avausvoiton edellisellä pelikierroksella Tampere Saintsista. Nuorelle joukkueelle voitto on tuonut ison kasan itsevarmuutta ja joukkue lähtee Savon suuntaan haastamaan vahvaa vastustajaansa. ECG on liigajoukkueista se, jolla on mahdollisesti kaikista suurin yllätyspotentiaali ennakkoon vahvempina pidettyjä vastustajia kohdattaessa.
Greenfieldin pelaaminen epävarmaa
Steelersin hyökkäyssuunnitelma on jouduttu laittamaan uusiksi viime kaudella Roostersissa loistaneen keskushyökkääjä Ethan Greenfieldin kolhujen takia. Lauantain peliin yhdysvaltalainen on merkitty tätä kirjoitettaessa epävarmojen pelaajien listalle. Avaavaksi keskushyökkääjäksi on kirjattu Isaak Marshall, joka on keskushyökkääjänä mies paikallaan, mutta poissa hänelle ominaisemmalta laiturin paikalta, mikäli tällä mennään lauantaina.
Steelers puolustus on päästänyt alkukauden kolmessa pelissä vastustajan maalialueelleen vain kolmasti. Roosters-pelissä ratkaiseva TD syntyi tähtitakapuolustaja Iiro Pekkarisen kompastuttua Velordomin betoniturffilla juuri ratkaisevalla hetkellä. Lauantain pelissä yksi mielenkiintoinen match-up saattaa olla Pekkarisen ja ECG:n edellisen ottelun sankarin, Daniel Rubinsteinin kohtaaminen.
Steelers-ennakossa päävalmentaja Mattingly kertoo haluavansa katkaista ECG:n voittoeuforian lyhyeen:
-Seuraava peli on pakko voittaa kotiyleisön edessä. Meidän täytyy hallita peliä alusta asti. ECG on juuri saanut kauden ensimmäisen voittonsa, ja meidän täytyy murskata heidät aikaisin ja lopettaa heidän toiveensa.
Onko Jabari Harris löytänyt roolinsa
East City Giants julkaisi ennen tärkeää Saints-peliä värvänneensä kokeneen Jabari Harrisin hyökkäykseen laituriksi. Avauspelissään Harris ei ollut vielä esillä näkyvässä roolissa, mutta nyt hänellä on ollut mahdollisuus harjoitella yhteispeliä pelinrakentaja Rayna Stewart III:n kanssa.
Helsinkiläisryhmän aktiivisin taklaaja on alkukauden peleissä ollut tukimiehen paikalla pelaava Felix Salonen. Lauantain peliin joukkue on listannut yhdysvaltalaisen Nolan Bernatin epävarmojen listalle. Mikäli joukkueen taklaustilaston kolmatta sijaa pitävä yhdysvaltalainen ei pue peliin, saattaa Harrisin pelialue laajentua myös puolustukseen Väinölänniemellä.
Kotijoukkue Steelers on lauantain ennakkosuosikki, mutta heinäkuisessa pelissä rosterit tyypillisesti elävät ja helsinkiläisjoukkueen yllätyspotentiaali luo iltapäivään oman jännitteensä. Matsi vauhtiin Väinölänniemellä klo 14:00.
Näillä pääset vauhtiin
Vaahteraliigan neljännen sarjakierroksen ottelu Steelers – ECG pelataan lauantaina 05.07.2025 Kuopion Väinölänniemellä. Ottelu potkaistaan vauhtiin klo 14:00.
- Liput otteluun: Lippu.fi
- Tutustu: Steelers otteluennakko
- Rosterit, avauskokoonpanot ja tulosseuranta: Tulospalvelu
- Matsi suorana: Ruutu_Urheilu
