Saints 2025

Tampere Saints päätti kauden 2024 jälkeen hakea lisenssiä vaahteraliigaan, joukkue kärsi tappion I-divisioonan loppuottelussa Spagettimaljassa. Seurajohto katsoi, että usean vuoden kehitysprojekti oli tuottanut nuoren ja nälkäisen joukkueen, joka halusi nousta kovempaan sarjaan. Kauden 2025 tavoiteekseen seura on kertonut liigatason seuran statuksen vakiinnuttamisen.

Saintsin päävalmentajana jatkaa vuodesta 2018 asti toiminut Hannes Mattila. Hyökkäyksen koordinaattori jatkaa niin ikään yhdysvaltalainen Dajon Newell ja puolustuksen koordinaattorina Jussi Taipalmaa. Valmennustiimissä ovat mukana lisäksi Jere Tuhkanen, Mika Lehtiö, Jaakko Kuusisto, Kalle Uusitalo sekä Ilkka Minkkinen.

Päävalmentaja Mattila kertoo joukkueen rosterin pysyneen hyvin kasassa edelliseltä vuodelta. Suurimpina muutoksina hän tunnistaa linjoissa kahden vahvistuspelaajan hankinnat.

Saints lähtee kauteen kolmen yhdysvaltalaispelaajan vahvistamana. Pelinrakentajana jatkaa jo kolmatta kautta Saints-hyökkäystä johtava Jessie Robbins Jr, joka loukkaantui viime kauden toiseksi viimeisessä ottelussa eikä päässyt mukaan taistelemaan Spagettimaljasta. kaksi muuta jenkkipaikkaa menevät päävalmentajan mainitsemille linjamiehille. Hyökkäyslinjaa vahvistaa kanadalainen Tyler Clucas-Warren ja puolustuksen puolella pelaa Chase McCoy.

Rosteriin on kirjattu mukaan myös neljäs yhdysvaltalaispelaaja, pelaajavalmentaja Dajon Newell (WR), mutta hänelle on myönnetty suomistatus eikä mies näin ollen kuormita Saintsin jenkkikiintiötä.

Mattila nostaa esille hyökkäyksen katseenvangitsijoina sisemmän laitahyökkääjä Kimi Tuomen sekä keskushyökkääjä triion David Chaves Jimenez,  Matti  Airaksinen sekä Konsta Mäenpää. Heistä espanjalainen Chaves Jimenez valittiin kauden 2024 päätteeksi vuoden I-divisioonapelaajaksi.

Puolustuksestaan päävalmentaja nostaa esille Topias Rädyn, jenkki McCoyn sekä Henri Illikaisen. Puolustuksen tuoreista miehistä Crocodilesista siirtyneiltä Luca Koskenkannolta sekä Santtu Salmelta odotetaan näkyvää panosta kentälllä.

Vaahteraliigavalmentajan arvostivat Tampereella tehtyä pitkäjänteistä kehitystyötä ja sijoittivat Saintsin veikkauksessaan sarjan kuudennelle sijalle ECG:n ja Wolverinesin yläpuolelle.

Saints offseason-uutiset