Kolme kautta Kuopio Steelersin liigamiehistössä pelannut Iiro-Pekka Paakki siirtyy hallitsevan mestarijoukkue Helsinki Roostersin hyökkäykseen kaudelle 2025. Isoraamisen Paakin pelipaikkana on sisempi laitahyökkääjä, tight end.
Mikkeli Bouncersissa jenkkifutisuransa aloittanut Iiro-Pekka Paakki on mestarijoukkue Helsinki Roostersin tuorein värväys. Maajoukkueen vakiokalustoon kuuluva ulottuva Paakki tuo ominaisuuksillaan lisää vaihtoehtoja helsinkiläisjoukkueen hyökkäykseen erityisesti maaliviivan lähellä tapahtuviin peleihin. Paakki nappasi kaudella 2024 Steelersin paidassa kaksi kahden pisteen arvoista lisäpistettä joukkueelleen.
Roostersin hyökkäyksen koordinaattori Kalle Karppinen kertoo seuran tiedotteessa olevansa tyytyväinen saadessaan kokeneen TE:n rosteriinsa:
-Paakin kokemus sisempänä laitahyökkääjänä auttaa meitä täyttämään tärkeän pelipaikan tarpeen ja antaa meille enemmän vaihtoehtoja erilaisten pelaajakokoonpanojen käyttöön hyökkäyksessä. Odotan, että Ipi osallistuu sekä juoksu- että heittopeliimme, ja odotan innolla yhteistyön aloittamista.
Spagettimalja ja Vaahteramalja valloitettu
Paakki siirtyi kasvattajaseurastaan Bouncersista Kotka Eaglesiin koronakaudella 2020 ja oli Eaglesin mukana voittamassa Spagettimaljaa kaudella 2021. Kaudeksi 2022 Paakki siirtyi Kuopio Steelersin liigamiehistöön ja oli voittamassa joukkueelleen Vaahteramaljaa heti ensimmäisellä liigakaudellaan. 187 senttinen ja 106 kiloa painava Paakki teki kolmella Steelers-kaudellaan neljä touchdownia ja keräsi joukkueelleen kopeillaan 345 jaardia.
Paakki on pelannut kaudesta 2022 lähtien kaikissa maaotteluissa ja oli voittamassa Suomelle EM-hopeaa vuonna 2023.
Kuva: Jari Turunen
