Vaahteraliigan 12. kierroksen perjantaipelissä Helsinki Wolverines isännöi Crocodilesia Seinäjoelta. Ottelussa jaetaan sarjapisteitä, mutta ison huomion pelissä tulee saamaa seinäjokisten keskushyökkääjä Christian Powell, jolla on mahdollisuus nousta Vaahteraliigan kaikkien aikojen TD-ennätyksen haltijaksi.
Kotijoukkue Wolverines lähtee perjantain pelin takanaan voitto Lohja Crusadersista. Kaksi voittoa ja melkoisella varmuudella sarjan kuudennen sijan vääntänyt sarjajumboksi povattu helsinkiläisjoukkue lähtee peliin paineettomassa tilassa. Ahmat esiintyvät viimeistä kertaa tämän kauden aikana kotiyleisölleen.
Seinäjoki Crocodiles taistelee rajusti Vaahteraliigan play-off pelien kotiedusta ja tulee tekemään kaikkensa saadakseen Helsingin tuliaisikseen kaksi tärkeää sarjapistettä. Joukkue on yhä kauden lähetyessä loppuaan täydentänyt ajoin repaleisia rivejään ja tulee varmasti pitämään fokuksen pelissä Christian Powellin mahdollisesta juhlahumusta huolimatta.
Ahmojen puolustuslinjassa yhä vajausta
Wolverines lähtee kauden toiseksi viimeiseen peliinsä hyvällä kokoonpanolla. Helsinkiläiset taistelivat rajusti joukkueiden edellisessä kohtaamisessa varsin vajaalukuisella miehistöllä ja pitivät pelin tasaisen oloisena aina toisen puoliajan alkuun saakka. Crocodiles voitti kotisuollaan lopulta 37-14, mutta Wolverinesin uskotaan ammentaneen itseluottamusta loppukauden suorituksiinsa nimenomaan juuri tuon pelin onnistumisista. Perjantaina aivan saman kaltaista venymistä ei välttämättä nähdä Seinäjokisten taistellessa täysillä sarjasijoituksistaan.
Läpi kauden joukkueen haasteena ollut puolustuksen linjan miehitys on yhä kapealla pohjalla ja toistaiseksi kaikki pelit pelanneen Santtu Tajakan poissaolo rosterista merkitsee erityisjärjestelyjä ahmapuolustukselle. Hyökkäyksessä laituriosaston Amjad Al-rubaye on myös merkitty poissaolijoiden listalle.
Mattias Eriksson vahvistaa Croco-puolustusta
Crocodiles esittelee perjantaina yleisölle tuoreen vavistuksen Ruotsista. Tukimiehen paikalla pelaava Mattias Eriksson pääsee antamaan näytteensä osaamisestaan Velodromilla. Edellisessä pelissä kolhuja saanut linjapuolustaja Charles Akanno on merkattu mukaan avauskokoonpanoon, joten seinäjokiset pääsevät ahdistelemaan Wolverines-pelinrakentajaa lähes parhaalla puolustuksen eturivin ryhmityksellä. Melkein tarjoittaa Filip Zacokin poissaloa pelaavasta kokoonpanosta. Myös Arttu Tapola huilaa perjantain pelin.
Seinäjokiset kertoivat edellisellä viikolla yhdysvaltalaisen linjamiehen Morgan Mooren hylänneen joukkueensa ”tökerösti”. Crocodiles ei jäänyt pitkään suremaan miehen perään ja julkaisi keskiviikkona värvänneensä linjaa Mooren korvaajaksi kovat meriitit omaavan LaQuinston Sharpin. NFL-seura Green Bay Packersin leirityksessäkin mukana ollu jenkkijätti ei ole Crocodilesin kokoonpanossa vielä perjantain ottelussa.
Keskushyökkääjä Christian Powell nousi viime viikonloppuna tasatilanteeseen Stephen Stokesin kanssa uran aikana Vaahteraliigassa tehtyjen touchdownien lukemassa. Peli on miesten kesken nyt 117-117. Powell on tehnyt kauden yhdeksässä pelissään jo 16 touhcdownia. Ottelukohtainen 1,8 TD:n keskiarvo merkitsee sitä, että perjantaina odotetaan juhlatunnelmia Velodromilla yhdysvaltalaisen ottaessa ennätyksen haltuunsa yksinään.
Mielenkiintoista seurata onko Wolverines-puolustus päättänyt keskittyä nimenomaan näiden juhlien peruuntumiseen.
Vaahteraliigan 12. kierroksen ottelu Wolverines – Crocodiles potkaistaan vauhtiin perjantaina velodromilla klo 18:30. Liput ennakkoon Lippu.fi.
Tutustu myös näihin
- Liput: Lippu.fi
- Rosterit ja avauskokoonpanot
- Crocodiles otteluennakko
- Sharp paikkaa hyökkäyksen linjaa
- Sarjataulukko
- Suorana Ruutu+
- Vaahteraliigan Fantasy Football
Pelaajakuvat: Jari Turunen, Marko Tuominiemi
