Helsinki Roosters julkaisi maanantaina kolmen uuden pelaajan sopimukset. Yhdysvaltalainen Rashad Still, ruotsalainen Filip Jönsson sekä takapuolustaja Viljo Lempinen liittyvät Roostersin vahvuuteen loppukaudeksi.
Laitahyökkääjä Rashad Still korvaa kauden avausottelussa loukkaantuneen takapuolustaja Kevin Walcottin Roostersin rosterissa. Still päätti juuri kautensa Unkarin pääsarjan hopeajoukkueessa Fehervar Enthronersissa ja hänet valittiin Unkarin pääsarjan vuoden hyökkäyspelaajiksi. Yliopistouransa Texas, El Pasosta kotoisin oleva Still pelasi Minnesota Golden Gophersissa kovatasoisessa BIG10 koulussa. Yliopistourallaan Still otti 38 kiinniottoa, joilla eteni 611 jaardia tehden 3 touchdownia.
Roosters oli alun alkaen liittänyt Walcottin suojattujen pelaajien listalle, joten hänet voidaan korvata rosterissa ilman karenssia. Näin Still pääsee esittelemään taitojaan suomalaisyleisölle jo tulevana torstaina Lohjalla Roostersin kohdatessa sarjanousija Crusadersin.
Ruotsin maajoukkuemies kukonpokien puolustukseen
Roosters täydentää jo ennakkoon kovaa tukimiesjoukkoaan Ruotsin maajoukkuepelaaja Filip Jönssonilla. Jönsson on ollut Ruotsin maajoukkueen aloittava tukimies vuodesta 2010 saakka. Örebro Black Nightsia Ruotsin pääsarjassa edustaneella Jönssonilla on kokemusta myös USA yliopistopelaamisesta Lindenwoodin sekä Benedictinen yliopistoista, joissa tukimies roolin lisäksi hän esiintyi fullbackin paikalla. Kuluvalla kaudella Jönsson voitti Ruotsin mestaruuden sekä valittiin vuoden tukimieheksi. Ruotsalaistukimies liittyy Roostersin pelaavaan kokoonpanoon heinäkuun 30. päivä (Roosters – Steelers) yhden karenssipelin viiveen takia.
Ulkomaalaisvahvistuksista tiedottaessaan Roosters kertoi hyviä uutisia myös EM-välieräpeliin valmistautuvalle Suomen maajoukkueelle. Takamies Viljo Lempinen palaa Roostersin kokoonpanoon jo torstain Crusaders-ottelussa. Lempinen pelasi alkukeväällä Junior Collegessa New Mexico Military Instituten riveissä. Kuudessa ottelussa kertyi tilastoihin 12 taklausta ja 3 maahanlyöntiä.
Helsinki Roostersin päävalmentaja Juha Hakala on mielissään uusista vahvistuksistaan:
-Still tuo lisää syvyyttä meidän jo ennestään vahvaan laitahyökkääjäkaartiin ja hän on todella iso pelaaja, joka varmasti tulee voittamaan paljon 1vs1 tilanteita. Jönsson on puolestaan erittäin fyysinen pelaaja ja hän pystyy kokemuksellaan auttamaan meitä usealla pelipaikalla sekä erikoisjoukkueissa. Lempinen on tällä hetkellä Suomen paras kulmapuolustaja. Harvemmin löytyy näin taitavaa pelaajaa, joka tuntee jo valmiiksi puolustuksen systeemin.
Viime kaudella viidenneksi jätetyn Roostersin alkukausi on sujunut suotuisissa merkeissä. Joukkue on voittanut kaikki kolme pelaamaansa ottelua ja onnistunut julkaisemaan kovatasoisia täydennyksiä rosteriinsa lähes viikoittain.
Roostersin Rashad Still sekä Viljo Lempinen pelaavat Vaahteraliigassa jo tulevana torstaina Roostersin kohdatessa United Newland Crusadersin Lohjalla Harjun Kentällä klo 18.30 alkaen. Suora JedX studio pelistä käynnistyy jo klo 18.00.
Lähde: Roosters
