Tampere Saints (2-10) otti 28-21 (7-7) voiton vierailevasta Seinäjoki Crocodilesista (6-6). Ottelulla ei ollut sijoitusten kannalta merkitystä, mutta Saints pääsee nyt voiton myötä valmistautumaan ensi kauteen voitto takataskussaan. Crocodiles puolestaan jatkaa kauttaan ensi lauantaina välierissä Helsinki Roostersin vieraana.
Saints hyökkäyksessä Tuukka Lehtonen urakoi 32 juoksua, joilla syntyi kaksi maalia ja 193 edettyä jaardia. Crocodilesin voimajuoksija Christian Powell tyytyi 11 kantoon ennen siirtymistään vaihtoon. Matkaa taittui tällä kertaa 77 jaardia ja maaleja syntyi yksi. Vieraiden Jie Li juoksi seinäjokelaisille myös yhden maalin.
Pelinrakentajista Crocodilesin Jonathan Baker (17-31-0) heitti 225 jaardia ja yhden maalin. Pelikuntoon palannut Saintsin Raymond Cotton (11-19-1) heitti kaksi maalia, mutta jaardeja kertyi vain 100. Kotijoukkueen laitahyökkääjistä Juuso Alakoski ja Jere Tuhkanen viimeistelivät maalit kiinniotoillaan. Crocodilesin Spencer Cutlan oli kiinniottajien ykkönen kuudella kiinniotollaan ja Patrick McKoy-Wilson teki Crocodilesin heittomaalin.
Puolustuksessa ottelun aivan loppuhetkillä jalkaa varoen ja tuettuna kentältä poistunut Crocodiles takamies Amir Kilani taklasi 8,5 taklausta ja otti yhden syötönkatkon. Saidou Jallow keräsi 7,5 taklausta ja Vincent Buffet kirjautti tilastoihin ottelun ainoan säkityksen. Saintsin riveissä Munchie Roberts oli ahkerin taklaaja (6,5).
Vaahteraliigan 40. runkosarja on nyt pelattu ja jäljellä on enää kolme ottelua. Välierissä Steelers kohtaa perjantaina 6.9. kotonaan runkosarjan kolmanneksi sijoittuneen Helsinki Wolverinesin ja Roosters puolestaan isännöi runkosarjan nelosta Seinäjoki Crocodilesia lauantaina 7.9.
Suomen mestaruus ratkeaa historiassa ensimmäistä kertaa Tampereella lauantaina 14.9. Ratinan Stadionilla pelattavassa Vaahteramalja XL ottelussa. Liput Vaahteramaljaan löydät Ticketmasterista ja oheistapahtumiin täältä.
Saints – Crocodiles 28-21 (7-7)
1. neljännes
–
2. neljännes
7-0 Alakoski, lisäpiste Alakoski
7-7 McKoy-Wilson, lp Cutlan
3. neljännes
7-14 Powell, lp Cutlan
7-21 Li, lp Cutlan
4. neljännes
13-21 Lehtonen T, lp epäonnistui
21-21 Tuhkanen, lp(2) Roberts
28-21 Lehtonen T, lp Alakoski
